Книга Всадники Перна, страница 286 – Энн Маккефри

Обе начали падать. Вирент’а не пыталась ничего предпринять, чтобы этому помешать. Поврежденный глаз ничего не видел. Она не обращала внимания на других королев, на кружащих рядом бронзовых. Внезапно она ощутила резкий рывок: кто-то грубо схватил ее сверху.

Ничего не видя справа, Вирент’а была вынуждена отпустить жертву, чтобы сразиться с новой опасностью. Повернув голову, она заметила громадное золотистое тело прямо под Придит’ой, а над собой – Кант’а! Кант’? Она яростно зашипела при мысли о предательстве, не в силах сообразить, что он всего лишь пытается спасти ее от верной смерти на опасно близких вершинах гор. Рамот’а тоже пыталась остановить их падение, поддерживая Придит’у своим телом и из последних сил взмахивая огромными крыльями.

Внезапно на шее Вирент’ы, возле главной артерии у плечевого сустава, сомкнулись зубы, У нее перехватило дыхание, крик ее оборвался. Израненная врагом и потерявшая надежду на друзей, Вирент’а в отчаянии ушла в Промежуток, унося с собой вцепившуюся в нее мертвой хваткой Придит’у.

* * *

Бронзовый файр Берд нашел Ф’нора, когда тот собирался отправиться вместе с крыльями всадников на западные луга холда Телгар. Коричневый всадник так удивился появлению маленького бронзового в Бендене, столь далеко от хозяйки, что не сразу понял лихорадочные мысли файра.

Но их понял Кант’.

«Вирент’а поднялась!»

Забыв обо всем, Ф’нор бросился следом за Кант’ом к карнизу. Гралл вцепилась в его плечо, крепко обвив хвостом шею, и ему пришлось силой ослабить захват. Берд никак не хотел садиться на другое плечо, и они потеряли драгоценные мгновения, пока Кант’ успокаивал маленького бронзового. Когда ему это наконец удалось, Кант’ издал столь могучий рев, что ему ответили Мнемент’ с карниза и Рамот’а с площадки Рождений.

Не думая о последствиях их стремительного исчезновения и о необычном поведении Кант’а, сбитый с толку Ф’нор поднял своего дракона в воздух, пытаясь сообразить, сколько времени потребовалось бронзовому файру, чтобы до него добраться, как долго Вирент’а насыщалась кровью перед полетом и кто из бронзовых сейчас в Плоскогорье. Он был рад, что Ф’лар не успел объявить брачные полеты открытыми для всех. Против некоторых зверей у Кант’а не имелось никаких шансов.

Когда они возникли в небе над Вейром Плоскогорье, Ф’нор понял, что сбылись его худшие опасения. Площадка кормления залита кровью, королевы нигде не видно. Среди сидящих на утесах Вейра драконов ни одного бронзового.

Не дожидаясь приказа, Кант’ на головокружительной скорости устремился вниз.

«Берд знает, где Вирент’а. Он ведет меня».

Маленький бронзовый перепрыгнул на шею Кант’а, крепко вцепившись в гребень крошечными коготками. Ф’нор соскользнул с плеча Кант’а на землю и тут же отступил в сторону, позволяя коричневому снова взлететь.

«Придит’а тоже поднимается!» – сообщил коричневый, издав полный ужаса рев. С утесов ему ответили другие драконы, тревожно раскрывая крылья.

— Зовите Рамот’у! – мысленно и вслух крикнул Ф’нор, чувствуя, как страх парализует все его тело. – Зовите Рамот’у! Зовите бронзовых всадников! Придит’а тоже поднимается!

Из Нижних пещер выбежали люди, на карнизах вдоль стены Вейра появились всадники.

— Килара! Т’бор! Где Пильгра? Килара! Варина!

Задыхаясь от панического ужаса, Ф’нор бросился к вейру Брекки, расталкивая толпившихся вокруг людей.