Книга Всадники Перна, страница 430 – Энн Маккефри

На следующий день, когда арфист сообщил Джексому о дополнительной подстраховке, тот облегченно вздохнул, хотя и несколько удивился.

— Учти, мой юный друг Джексом, никто не должен знать, что мы с Менолли забирались столь далеко на юг. Собственно, мы этого изначально не планировали…

— Я же предупреждала, что будет буря, – усмехнулась Менолли.

— Спасибо. С тех пор, как тебе известно, я всецело доверяю твоему дару предсказания погоды. – Он поморщился, вспомнив трехдневную морскую болезнь. И Менолли, отчаянно вцепившуюся в руль их утлого суденышка.

Решив не обременять их дальнейшими советами, он настоял лишь на том, чтобы они взяли запас еды с кухни, и выразил надежду на благополучные известия по возвращении.

— О чем? О местонахождении Д’рама? – В глазах Менолли заплясали веселые огоньки. – Или о том, справились ли со своей задачей огненные ящерицы?

— Само собой, и о том и о другом, дерзкая ты девчонка. Убирайтесь с глаз долой.

Робинтон предпочел не расспрашивать Джексома о его странной реакции на упоминания о перемещении во времени и осмотрительности. Когда он говорил Менолли, что намерен послать ее и ее файров вместе с Джексомом, реакция девушки оказалась не менее неожиданной. Он небрежно спросил ее, что в этом такого смешного, но она лишь качала головой, содрогаясь от хохота. И теперь, глядя, как Рут’ кругами поднимается в небо над холдом, он вновь подумал об их взаимоотношениях. Добродушное подтрунивание, явное соперничество за главенство, но ничего такого, что выходило бы за рамки давней дружбы. «Нет, – поспешил он убедить себя, Менолли вряд ли когда-нибудь станет прекрасной супругой для Джексома, даже если между ними в самом деле что-то есть. Просто…» – Арфист обругал себя за ненужные мысли и переключился на будничные дела мастерской, которые столь долго откладывал.

Едва Рут’ взмыл над лугом, Джексом ощутил одновременно огромное чувство облегчения и восторга – вдобавок к обычному напряжению, испытываемому перед долгим прыжком в Промежутке. Красотка и Нырок сидели на плечах Менолли, обвив хвостами ее шею. Самому Джексому пришлось предоставить свои плечи в распоряжение Крикуна и Крепыша. Именно эта четверка сопровождала арфиста и Менолли в памятном плавании. Джексому очень хотелось спросить, чем они занимались все это время на Южном континенте. Путешествие на лодке выглядело вполне разумным, поскольку Менолли, родившаяся в одном из морских холдов, прекрасно разбиралась в мореплавании. Однако дерзкий блеск в глазах девушки удержал его от расспросов. И еще ему было интересно, рассказала ли она арфисту об его участии в возвращении яйца.

Сперва они переместились в Промежутке на мыс в Нерате и долго описывали круги в небе, пока Менолли и ее файры сосредоточенно рисовали в своем воображении далекую бухту на юго-востоке. Джексом хотел переместиться во времени в прошлую ночь: не зря же он потратил много часов, вычисляя положения звезд в Южном полушарии. Но Менолли и Робинтон отвергли его предложение, заявив, что рискнут только в том случае, если Рут’ не сможет получить достаточно живой образ бухты от девушки и файров.

К легкому разочарованию Джексома, Рут’ сообщил, что ясно видит, куда ему следует отправиться. «У Менолли очень четкие образы», – добавил он.