Книга Всадники Перна, страница 500 – Энн Маккефри

— Там двадцать одно яйцо, и я бы хотел взять себе пять из них, если можно…

— Конечно!

— Чтобы доставить их в Руат!

— Сегодня же вечером.

— Знаешь, как-то странно… – Джексом огляделся по сторонам.

— Что такое?

— Обычно тут намного больше огненных ящериц. А я вижу не больше дюжины. И все они помечены.

Пока три файра обменивались приветствиями, трое мужчин с улыбкой наблюдали за восторгами своих маленьких друзей, удобно расположившись за столом в маленьком помещении Форт-холда, где лорд Грож проводил беседы без посторонних. Сибелл часто бывал здесь, но никогда прежде не выступал от имени своего цеха, тем более в присутствии предводителя Форт-Вейра, что явно свидетельствовало о важности нынешней встречи.

— Не знаю даже, как начать, – сказал лорд Грож, разливая вино.

Сибелл счел подобное начало весьма многообещающим, особенно с учетом того, что вино оказалось бенденским. Им оказали особую честь.

— Хотя вряд ли стоит тянуть, так что буду говорить прямо. Проблема вот в чем. Я поддержал Ф’лара, когда он победил Т’рона, – Грож кивнул в сторону нынешнего предводителя Форт-Вейра, – поскольку знал, что он прав. Прав в том, что изгнал этих бездельников туда, где они никому не причинили бы вреда. Древние сидели в Южном Вейре. Имело смысл оставить их в покое, пока они не трогали нас. В основном они так и делали.

Лорд Грож взглянул из-под густых бровей сперва на Н’тона, затем на Сибелла. Поскольку оба знали, что в Форт-холде иногда случались грабежи и воровские налеты, в которых могли быть повинны лишь Древние раскольники, они согласно кивнули. Лорд Грож откашлялся и сложил руки на объемистом животе.

— Суть в том, что по большей части они уже мертвы или скоро умрут. И на этом проблемы закончатся. Д’рам, вроде как представитель Ф’лара, собирает всадников из других Вейров, чтобы возродить Южный Вейр, сражаться с Нитями и все такое. И я это только одобряю! – Он удостоил мастера-арфиста и предводителя Вейра долгим многозначительным взглядом. – Гм… что ж, все это только к лучшему, не так ли? Защищать юг от Нитей! Если Южный Вейр вновь станет дееспособным, как раньше, южные земли будут в безопасности. Да, я знаю, что там уже основал свой холд молодой Торик, и я бы не хотел вмешиваться в его дела. Никоим образом! Он это заслужил. Но дееспособный Вейр сможет защитить не только один маленький холд, верно?

Он устремил пронизывающий взгляд на Н’тона, который изобразил вежливый интерес, вынудив лорда Грожа продолжать, не дождавшись поощрения.

— Что ж… гм… вся беда в том, что приходится терпеть на своей шее целую ораву юнцов, обучая их управлять холдом, – о чем они только и мечтают. Владеть холдом! Они постоянно ссорятся, ввязываются в драки. В ужасные драки! Воспитывать их без толку. Им нужно учиться заботить о других людях, а они ссорятся и грызутся. Чтоб им сгореть! Им всем нужны собственные холды. – Лорд Грож стукнул кулаком по столу, подчеркивая свои слова. – Я не могу дальше дробить свои владения. Мне уже и так принадлежит все, кроме голых скал. И я не могу согнать с земли своих подданных, поскольку здесь жили их отцы, деды и прадеды! Это было бы недостойно с моей стороны. Я не сделаю этого даже ради своих сыновей – ни за что на свете! Суть в том, что, пока Древние держали юг, я даже не подумал бы предложить подобное. Но теперь они там никто. Все решает Д’рам, а он – человек Ф’лара, и он вернет Южному Вейру былую славу, так что там теперь могут появиться новые холды, не так ли?