Книга Всадники Перна, страница 567 – Энн Маккефри

При виде демонстрации способностей дракона глаза Торика сузились. Мгновение спустя файры вернулись. На этот раз он позволил своей маленькой королеве сесть на плечо, не сводя взгляда с Джексома.

— Откуда ты знаешь Южный? По моим сведениям, ты никогда там не бывал! – Он полуобернулся к Лессе и Ф’лару, словно обвиняя их в соучастии.

— Твой информатор ошибся, – ответил Джексом, гадая, не Дорс ли это. – Сегодня я не впервые забрал из Южного Вейра кое-что, принадлежащее северу. – Он властно обнял Шарру за плечи.

Самообладание Торика наконец его покинуло.

— Ах ты!.. – Он вытянул руку, указывая на Джексома. На лице его последовательно отразились злоба, негодование, разочарование – и наконец неохотное уважение. – Это ты забрал яйцо! Ты и этот твой… но файры показывали мне черного!

— Я поступил бы глупо, если бы не затемнил белую шкуру, собираясь лететь ночью, – пренебрежительно бросил Джексом.

— Я знал, что это не всадники Т’рона! – крикнул Торик, сжимая и разжимая кулаки. – Но ты… Что ж, ладно.

Настроение Торика вдруг изменилось, и он широко улыбнулся, оглянулся на предводителей Бендена и на арфиста, а затем рассмеялся, и в смехе растворились вся его злость и разочарование.

— Если бы ты знал, наследник… – Он снова яростно ткнул пальцем в Джексома, – какие планы ты разрушил… Сколько людей знали, что это был ты? – Он с обвиняющим видом обратился к всадникам.

— Вряд ли многие, – предположил Робинтон, не зная даже, догадались ли об этом Ф’лар с Лессой.

— Я знала, – ответила Шарра, – и Брекка тоже. Джексом все время беспокоился из-за того яйца, пока лежал в бреду. – Она с гордостью смотрела на любимого.

— Сейчас это уже не важно, – сказал Джексом. – Важно другое: ты теперь позволишь мне жениться на Шарре и сделать ее леди Руатанской?

— Сомневаюсь, что смогу тебе как-то помешать. – Торик беспомощно махнул рукой, показывая на всадников и драконов.

— Правильно сомневаешься, поскольку похвальба Джексома насчет способностей Рут’а вполне соответствует действительности, – мрачно проговорил Ф’лар. – Не стоит недооценивать всадников, Торик, – усмехнулся он. – Никогда. Особенно северных.

— Буду иметь в виду, – ответил Торик, не в силах скрыть досаду, но на его лицо тут же вернулась улыбка. – Особенно в свете нашего нынешнего разговора. До того как явилась эта пылкая парочка, мы ведь, кажется, обсуждали расширение моего холда?

Повернувшись спиной к Шарре и Джексому, он взмахом руки пригласил остальных вернуться к прерванной беседе.

В Северный Перн и Руат-холд вновь пришла весна. Как только были устранены последствия зимы и брошены в землю первые зерна, в холде началась большая работа по приведению его в порядок к тому весеннему утру, когда, в соответствии с уравнениями Вансора, Нити должны были уйти далеко на запад и без всякого вреда падать в море.

Стены Руата отскребли дочиста, трещины в каменных плитах заделали, во всех открытых окнах развевались флаги, каждый угол дворов и залов украшали цветы. На вершинах прошлой ночью развесили гирлянды из южных лиан. На обширных лугах, над которыми возвышался холд, возвели шатры для гостей и стойла для их скакунов. Начали прибывать драконы, которых приветствовал трубным ревом старый Уилт’, успевший охрипнуть задолго до того, как началось празднество.