Онлайн книга «Грехи и молитвы»
|
— Это всего лишь домыслы, — старый священник потрепал его по голове. — Домыслы необразованных демонологов. Ну а теперь, давай приберемся и по домам. Он отошел от Томаса, а в голове напуганного мальчика все еще звучали слова, сказанные его невидимым другом: «Старик врет. Это правда». Томас вспомнил этот эпизод, осторожно ведя коня через ряды одержимых людей. «Став в круг и прочтя молитву, одержимые даруют ему силу, верно? Он уже получил силу от детей, которые помогли ему выйти наружу — а теперь он хочет окрепнуть». «Верно. А знаешь, в чем подвох? Тебе нужно разрушить круг — но нужно и прочесть молитву на изгнание. Как ты справишься с этими задачками, мальчик?» Томас не знал. Он беспомощно наблюдал, как к городской площади Ареццо со всех сторон стекаются люди, подобные безвольным марионеткам — но как он один мог справиться с ними? И как он мог прочесть молитву об изгнании, когда не знал нужных слов? Астарот тут был бессилен: одними своими словами он не был способен изгнать в ад Принца тьмы. Нет, тут требовались именно силы Томаса, подкрепленные демонической силой Астарота, но Томас понятия не имел, откуда их черпать. Подъехав к площади, он спешился. Одержимые точно не замечали его — они покорно образовывали круг вокруг крохотной светловолосой фигуры ребенка, стоящей в центре. А возле ребенка возвышался тот самый мужчина, который пытался убить Томаса. «Карл Марино», вспомнил юноша. «Паоло!», подумал мужчина, встретившись с ним взглядом. Карл обернулся на Уго, точно желая спросить разрешения, но мальчик вновь запел, не обращая на него ни малейшего внимания. Его глаза оставались закрытыми, и люди, ставшие в круг вокруг него, тоже закрыли глаза и подхватили песню. Они выкрикивали проклятые слова и возводили руки к небу, но Томасу казалось, что он слышит только один голос. Голос ребенка прорезался сквозь жуткую какофонию и направлял других поющих, как дьявольский дирижер. “Ave, Belhor!” Карл зашагал к Томасу. Перед глазами мужчины плавало лицо покойного брата: то раздутое от воды, то живое и смеющееся. В какой-то момент лицо брата сменилось лицом незнакомого юноши, который глядел на Карла широко распахнутыми карими глазами, но Карл моргнул — и видение пропало. «Он убьет тебя», сказал Астарот. «Если только ты не убьешь его первым». Томас покачал головой и попятился. “Ave, Belhor!” Карл, не глядя, подобрал лежащую на земле доску с торчащими гвоздями. “Ave, Belhor!” Томас ощутил, как его спина уперлась в стену дома. Ему было некуда бежать. Глава 21. Во имя Церкви Где-то вдалеке, на подъезде к городу, сквозь людской плач и стенания, слышался нарастающий звук копыт. Если бы Томас прислушался, он бы различил по меньшей мере десяток лошадей — то была группа священников-экзорцистов из Флоренции, направляемая Абеле Грассо. Но Томас не мог этого знать. Все его чувства и мысли были направлены на Карла Марино, который неумолимо приближался. «Что будешь делать?», Астарота, казалось, совсем не волновала перспектива быть забитым насмерть. «Я думал, ты мне посоветуешь», огрызнулся Томас. «Я не… Стой!» Астарот звучал непривычно взволнованно. «От него же разит… Хитрый старый лис! Мальчик, доверься мне». Томас не успел спросить, в чем ему нужно было довериться демону — Карл замахнулся, и доска взвилась над головой Томаса. Но тело священника дернулось в сторону, точно им управлял кукловод — а затем, рука Томаса, действуя сама по себе, направилась прямо в грудь Карла. |