Книга Повелитель гоблинов. Том 7, страница 78 – Евгений Лисицин, Андрей Мельник

Сон подождёт, потому что всегда ждёт. Я поднялся и пошёл за Спартаком. По дороге к загонам потребовал подробностей.

— Поймали на третий день после нашего ухода, — объяснил Спартак. — Большой патруль наткнулся на чужаков на востоке. Обнаружили их логово на дереве, когда двое дозорных заметили следы, не похожие на орочьи. Чужаки сопротивлялись. Пара наших ребят получила раны, но ничего серьёзного, жить будут. Двое пытались бежать, но лес вокруг патрульные знают лучше. Далеко не ушли.

— Хм-м… Не орки, говоришь…

Яма располагалась рядом с загонами для скота. Обычная яма, укреплённая жердями по краям. Два на три метра и глубиной в полтора. Наверху четверо караульных с копьями.

Я подошёл к краю и посмотрел вниз.

Три кетра. Две женщины и мужчина. Потрёпанные, грязные, с затянутыми паутиной запястьями. Но даже в таком виде сохранялась их особая кошачья грация, которая отличает эту расу от всех прочих. Одна из женщин посмотрела на меня снизу вверх, и в её жёлтых глазах мелькнуло узнавание. Она знала, кто я. Они все знали, зачем пришли.

Я бы не был против, если бы в поселении стало больше представителей этой расы. Кетры умны, ловки, обладают уникальными расовыми способностями и, чего уж скрывать, весьма привлекательны внешне. Хотя последняя особенность вряд ли годится для стратегического планирования. Но эти трое пришли не присоединяться. Эти пришли убивать…

Размышления прервал знакомый голос с характерным говором:

— Вождь… Там это… Гость пришёл. Хочет-таки вас видеть. Говорит, готов отслюнявить пять тысяч золота за помощь.

Я обернулся. Бруп стоял позади, нервно потирая руки и глотая слюну.

— Что за гость?

Бруп сглотнул ещё раз.

— Рыболюд какой-то. С аквариумом на голове…

Пять тысяч золотых. Бруп произнёс эти слова с таким придыханием, что я на секунду забыл и о пленных кетрах, и о своей усталости, и о злости на то, что мне сегодня не дали поспать больше пяти минут.

— Веди, — коротко бросил я, поднимаясь с корточек у края ямы.

Бруп развернулся и засеменил в сторону окраины старого города, то и дело оглядываясь, будто боялся, что я передумаю и вернусь к более увлекательному занятию вроде допроса кетрийских шпионок.

Спартак двинулся следом, но я жестом велел ему остаться и присмотреть за пленными. Потом с ними разберёмся, сначала дела поважнее.

Пять тысяч золотых — это огромные деньги, и они смогут сильно прокачать меня или моих гоблинов. Да и развитие поселения подскочит. Хотя мне, пожалуй, скорее даже аванпост заказать нужно и, как только я добуду мрамор, запустить постройку Хижины Мистика.

Гостевой шатёр с переходом в новую эпоху тоже изменился до неузнаваемости. Бруп обжил своё хозяйство так, словно это был его персональный дворец. Прежний продуваемый шатёр с дырявым пологом уступил место каменным стенам с деревянными ставнями и широким крыльцом из обтёсанных каменных плит.

Внутри Бруп развернулся ещё масштабнее. Там появились длинный резной стол, лавки вдоль стен, полки с товарами для обмена, похожие на витрины, и на полу тот самый ковёр, который наш управляющий некогда выменял у приезжих шарлатанов за тюк табака.

Бруп раскусил обман, но сделку провернул так, что табак ушёл вдвое дороже рыночной цены, а бесполезная тряпка теперь украшала пол лучшего помещения в Матрассийске.