Книга Элемент власти. Том II, страница 119 – Андрей Мельник

Однако позже, стоило мне проявить себя не только как сильный маг, но и как не обделённый интеллектом человек, любящий загадки и тайны, Каркарыч уже стал относиться ко мне дружелюбнее, как к коллеге-авантюристу, что исследует всякие древности.

Какой из этого я получил неожиданный для себя бонус? Ну, самое главное — я научился распознавать его отношение к тому или иному обсуждаемому человеку или объекту. Так, просто внимательно наблюдая за его поведением, интонацией и частотой карканья, я сумел задать множество наводящих вопросов, на которые он вполне охотно ответил, хоть и удивлялся порой моему странному интересу.

Из огромного перечня вопросов, которые я задавал, для себя я отметил как наиболее важные лишь несколько. Первый касался Раки и Авы, что путало меня и не давало покоя. Вроде бы о них говорили, как об одном и том же месте, но называли то одним именем, то другим. Причём «Ава» ворон говорил с максимальным уважением. А вот про «Раку» вспоминал с такой кислой миной вместо привычной морды, что я удивлялся, откуда у птицы вообще может быть такая мимика.

Ответ оказался слегка неожиданным… Ава — это город. Древний, воскресший из пепла и руин, отстроенный вновь. И люди всеми силами стараются вернуть ему ещё и былое величие. Это прям политический центр десятков микрогосударств архаритов. Именно к нему стекаются все элиты, самые талантливые ученики и лучшие воины. А Рака — это что-то вроде города в городе. Закрытый квартал, в котором живёт элита из элит, всенародно избираемая каждым государством. Или каждым «племенем», как сказали бы имперцы. Чиновники, одним словом. И в случае внешних конфликтов именно они мобилизуют силы и направляют воинов для отражения атаки.

Пусть Асфодеус был о них отвратительного мнения, но даже он признавал, что они — залог безопасности и длительного выживания всех тех людей, которые сохранили верность давним традициям. Хотя вместе с тем люди, что заседали в Раке многие годы до этого, по словам ворона, заслуживают самой страшной из всех возможных смертей.

Второй не менее важный момент я уловил при разговоре о Герре тьмы. И это не сама странная Герра, а имя человека, который пытался сопротивляться этой напасти. То, с каким безграничным уважением оно было сказано… Этот человек заслуживает того, чтобы я обратил на него внимание. Тем более что он ближайший к моим землям сосед. И о нём я выяснил несколько интересных деталей… Как минимум одна достаточно весомая, чтобы я наведался к нему в гости и либо скрепил договорённости рукопожатием, либо, сжав ладонь в кулак, дал ему в морду.

Сэр Григори Дубушский-Орланский — правитель одного из сильнейших королевств, контролирующих территории на западе Диких земель. Тех, что граничат с баронством Буровых. Тех, кусочек которых оказался во власти империи. И именно он был виновником недавних нападений слимов на Бурый. Под его властью объединились многие независимые поселения, которые самостоятельно не могли разрешить свои проблемы, конфликты и реализовать свои устремления.

О сэре Григори я уже слышал от пленного мага-призывателя. Теперь же я получил куда как более полные сведения и понял, что оказался между молотом и наковальней. И империя, и Григори считают эти земли своими. Обе стороны желают заполучить их под свой контроль, оба ненавидят друг друга. Ещё и я тут появляюсь со своими хотелками…