Книга Цвет ночи. Темная лазурь, страница 90 – Лера Виннер

Здесь было далеко не так высоко, как на крыше Всемирного Торгового Центра, и двадцать четыре этажа между ними и асфальтом представлялись почти что смехотворными.

— Ты никогда и никому не позволил бы себя ударить. Тем более, так.

— Ты теперь моя Смотрящая.

— И ты решил позаботиться о моей репутации, я помню, — Эрика разогнулась, и теперь они почему-то стояли слишком близко. — Мне не нужна твоя защита. И помощь тоже не нужна. Как ты сказал, я справляюсь как минимум неплохо. Значит, было нечто такое, что ты хотел продемонстрировать наглядно, чтобы знали все.

Стоило поблагодарить, выразить свое уважение, как минимум, — в конце концов, редко кому из Смотрящих с предшественниками так везло. Особенно — Смотрящих случайных, пришедших со стороны и принявших Титул в силу обстоятельств, а не потому что были признаны и уважаемы местным обществом.

Вместо этого она задела за живое, как будто хотела за собственную признательность наказать.

Впрочем, так оно, по большому счету, и было, и навскидку сформулировав три самые весомые причины, Эрика решила не продолжать.

Зейн, к его чести, принял этот выпад удивительно спокойно. Совсем не так, как в тот раз, когда это было озвучено впервые. В их последний разговор, при котором он еще носил Титул.

— Я не собираюсь навязывать тебе свою защиту или помощь, ты действительно хорошо справляешься сама. Но сейчас тебе не помешают лишние глаза и руки. Равно как и общество кого-то осведомленного о местных нравах и делах. Кроме того, я выполняю просьбу Лив.

Переложить ответственность на миссис Мердок было проще и соблазнительнее всего. Оправдать ее странной прихотью собственную слабость, заставить самого себя поверить, что не звал ее, просто так сложилось…

Эрика зажмурилась, потерла переносицу, надавив на глаза.

— Какая чушь.

— Да, — Зейн поймал ее взгляд и вдруг улыбнулся, бледно, но неожиданно искренне. — Но что-то в этом есть, согласись.

Ни соглашаться, ни опровергать не хотелось.

Она развернулась лицом к городу, мысленно пытаясь подсчитать, как много раз и по каким поводам они сейчас могли бы по-настоящему болезненно уколоть друг друга. Бесчисленное множество, никакого дня не хватит.

— Что не так со всем этим? Я все равно не понимаю. Кем бы наша блондинка ни была при жизни, они всего лишь новообращенный вампир. Даже если ее скрыли от тебя, я ее чувствую. Но не могу прочитать и найти.

— Значит, ее скрыли очень хорошо, — мгновение Зейн сомневался, а потом подтянулся на руках, почти взлетел на перила, чтобы сесть на них, свесив ноги наружу. — Это стандартная практика. Защита от нападок старших и охотников, безопасность днем. Меня больше занимает вопрос о том, насколько он стар, если сумел провернуть такое.

Какая-то смутная, почти пугающая своей очевидностью мысль мелькнула и пропала, прежде чем Эрика успела за нее ухватиться.

— Ты хочешь сказать, что не стоит и пытаться?

— Нет, почему, — Зейн обернулся через плечо так, чтобы видеть ее лицо. — Пытаться стоит всегда. Не исключено, что она сама тебя найдет. В конце концов, как Смотрящая ты имеешь на это право.

Она покивала, подтверждая, что помнит о своих исключительных правах.

Помнит настолько хорошо, что почти готова потребовать немедленно огласить весь список.

Зейн подождал ответа, и лишь убедившись, что его не последует, перебрался обратно на балкон.