Книга Хозяйка пряничной лавки 2, страница 109 – Наталья Шнейдер

Серега фыркнул, Михей задумался. Кажется, перспектива съедобного жилья его не отпугивала, несмотря на возможные издержки.

Парашка взяла чистую холстину, чтобы обвязать корзинку. Луша немедленно попыталась залезть внутрь. Я выудила ее из корзины, покачала головой.

— Художественному руководителю проверять на прочность конструкции не годится. И оставлять шерсть на глазури тоже.

Луша возмущенно цокнула, сиганула на подоконник и свернулась там с независимым видом.

Тетка одевалась куда дольше, чем на рынок. Потом придирчиво осмотрела меня, поправила воротник и шаль и только после этого разрешила выйти из дома.

Я шла к саням, пряча руки в рукава, и думала: по сравнению с первыми днями в этом мире, когда главной моей проблемой было появление перед постояльцем в виде русалки в ватном халате и валенках, все теперешнее — пряники, елочки, домик, мальчишки, записки, благодарности и размышления о законности обмена ими — несомненный прогресс. Правда, изнутри он почему-то напоминал лавину.

Дом Егора Дмитриевича Толоконникова был типичным купеческим домом. Каменный, в два этажа. На первом — лавка, как и у меня. Внутри двигались люди, но я, конечно, не стала прилипать к окнам, разглядывая, что внутри. На вывеске красовался раскрытый мешок с горкой муки. Тротуар перед лавкой был расчищен до самой брусчатки, и я невольно подумала, что, вернувшись, надо бы взяться за лопату. Не стоило ожидать, что постоялец снова захочет размяться, раскидывая снег.

Жилая половина начиналась с чисто выметенных сеней, запаха воска и теплого дерева.

Ульяна Игнатьевна вышла нам навстречу сама. В домашнем платье, с гладко убранными волосами и тем самым выражением лица, которое бывает у женщины, только что велевшей детям вести себя прилично и заранее не поверившей в успех предприятия.

— Дарья Захаровна! Анисья Ильинична! Как я рада, что вы нашли время.

Она покосилась на корзину с пряничным домиком, но спрашивать не стала.

Тетка поклонилась с неожиданным достоинством. Я присела в реверансе. Мы разделись. Тетка степенно расправила юбки, я перехватила покрепче корзину с пряничным домиком, и мы прошли в просторную, светлую гостиную.

Здесь стояла моя елочка, украшенная лентами и пряниками. Дети — вчерашняя троица — крутились неподалеку, с любопытством поглядывая на мою ношу.

— Ульяна Игнатьевна, — начала я. — Позвольте еще раз поблагодарить вас за вашу доброту и своевременную помощь. Ваши ленты и нитки пришлись очень кстати.

— Да что вы, право. Пустяки.

Пустяки эти я аккуратно учла в книге отдельной строкой, но обсуждать это сейчас не имело смысла. Поэтому я сказала:

— В знак признательности позвольте преподнести вашим детям небольшую забаву.

Я откинула салфетку, осторожно вытащила блюдо и, взглядом спросив разрешения хозяйки, поставила его на чайный столик.

В гостиной повисла тишина.

Пряничный теремок стоял на белом блюде, как игрушечный. Ровные коричневые стены, крыша, щедро расписанная морозными узорами из белковой глазури. Глазурные сосульки свисали с карнизов, а на самом коньке гордо восседала марципановая белка.

— Батюшки-светы! — Ульяна Игнатьевна всплеснула руками. — Да где ж это видано! Дарья Захаровна, да это ж чудо какое-то! Ни в одной кондитерской такого не сыщешь!

Тетка Анисья за моей спиной довольно крякнула, словно сама этот домик клеила.