Книга Тайны Зельдарина, страница 97 – Мелина Боярова

— Я понимаю риски, — ничуть не испугалась зельга. — Зато я стану воином и буду бороться с чудовищами, как и мечтала с самого детства.

— Что ж, в таком случае, поспешим. Я слишком загостилась в Зельдарине.

Запечатанный зельгами проход на четвертый уровень ничем не отличался от других. Те же руны, скрытые механизмы и тяжелые каменные створки толщиной в метр, а то и полтора.

Из коридора, ведущего вглубь четвертого уровня дохнуло затхлостью и пылью. Выждав полчаса, пока свежий воздух наполнит тоннели, мы двинулись в путь. Передышку я использовала с толком, настраиваясь на подземелья и точку выхода. Я хотела попасть как можно ближе к Атарону или другим жилым землям Мирильсинда. Помимо этого, держала в уме путь, проделанный королевой мирцинов в поисках безопасного убежища. Особенно меня интересовал заброшенный поселок, в котором наверняка сохранилось что-нибудь древнее и полезное. Насекомые проходили через него незадолго до того, как подняться на третий уровень. Выбрались они через шахту, которую теперь перекрыл поверженный монстр. Надеюсь, он там надолго застрянет. А дальше уже грибы разрастутся и заблокируют лазейку. Чем меньше тварей доберется до обитаемых городов Зельдарина, тем больше зельгов переживет темные времена.

Тоннели, по которым мы углублялись под землю, чередовались крутыми спусками и прямыми участками пути, испещренными пещерами и странными норами. Меня настораживали гладкие отверстия, похожие на червоточины. По ним передвигалось что-то узкое и зубастое. Я не бралась определить, чем обработаны гладкие края кротовых нор. И уж точно не горела желанием сталкиваться с теми ползучими гадами, которые их проделали в скалах.

На спуск ушло больше четырех часов безостановочного хода. Двигались мы размеренно и бесшумно, предпочитая подольше оставаться незамеченными для тварей. Костюмы из шкур делали нас невидимыми для встреченных монстров. Мы уже избежали схватки с двумя десятками габб таких размеров, что можно весь Эльзиор накормить мясом. Крийсы тоже водились на порядок крупнее и опаснее. Гадары попадались реже. Они таились в тех самых червоточинах и выползали на звук шагов, улавливая вибрацию движения. С такими монстрами расправлялись молча, отдавая на откуп «Поглотителю». Туши тут же исчезали в пространственных тайниках, а малейшие следы крови зачищались внутренностями муриды.

Наверное, от ощущения нависшей опасности, я тоже превратилась в слух. Тишина в подземельях стояла оглушающая. Иной раз казалось, что стук собственного сердца способен привлечь чужое внимание.

Помимо угрозы со стороны монстров, на мозги давила тяжесть каменной громадины. Мне становилось дурно от одной только мысли, какая неподъемная масса камней возвышается над головой. Если по какой-либо причине скалы обрушатся, от нас мокрого места не останется. Хотелось поскорее выбраться туда, где есть небо, и свободно гуляет ветер.

Иногда нам попадались пещеры, где сохранились следы деятельности человека. Места стоянок с закаменевшими от времени деревянными лавками и очагами, обломки орудий труда и остатки тачек для перевозки породы. Полезной находкой оказалась каверна с черной булькающей жижей. Дафна и Эрметт уверенно опознали милэрит, которым горняки заправляли специальные лампы и использовали для освещения. Лампы тоже валялись поблизости, но безнадежно испортились. Стоило только дотронуться до одной, как она моментально рассыпалась от ветхости. По свойствам и консистенции милэрит поразительно напоминал земную нефть.