Книга Тайны Зельдарина, страница 98 – Мелина Боярова

Я предложила соорудить факелы, чтобы освещать дорогу. Сама давно привыкла к полумраку, а моим спутникам приходилось туго. Зелье ночного видения не давало долгосрочного эффекта. Его не рекомендовалось использовать больше одной дозы за один раз.

Остановившись на короткий привал у каверны, мы перекусили и заодно запаслись милэритом. Факелы из него получились, что надо. Вместо палок использовали бедренные кости крийсов, хоть какой-то от них прок. Тягучая черная жижа превосходно горела, оставляя чадящий след на стенах и потолке. Беспокоил момент, что огонь быстро выжжет пригодный для дыхания воздух. Но, к счастью, этого не случилось. Огонек весело подрагивал от присутствия еле уловимого ветерка.

Следующий отрезок пути мы преодолевали полдня. Чаще приходилось останавливаться, гасить факелы и прижиматься к стенам. Монстры попадались на каждом шагу. Я не сразу догадалась, что виной тому огонь, выделяющий тепло. Температура на четвертом уровне держалась на порядок холоднее, чем на третьем. Любое теплокровное существо для подземных обитателей служило сигналом к добыванию пищи.

Ох, не зря я месяц жизни потратила на пошив костюмов. Кожа гадары и габбы, хитин хорба и скорга надежно маскировали от алчных тварей, рыщущих в поисках добычи. Пришлось отказаться от факелов и двигаться в темноте. Наверное, только благодаря этому я заметила легкое мерцание на потолке очередной пещеры. Еле уловимое и какое-то непостоянное, сопровождаемое ощущением силы и опасности.

Я подняла правую руку, сжатую в кулак, призывая спутников замереть на месте. Затем указала на источник вероятного местонахождения тварей. Ко мне неслышно приблизился Эрметт и крепко стиснул плечо, давая понять, что хочет сообщить что-то важное. Мы отступили в тоннели и удалились, чтобы нас услышали твари.

— Что случилось?

— Я понял, что за тварь застряла в шахте. Вы описали монстра, как гигантскую глотку, унизанную клыками, поэтому я сразу не сообразил. Еще и ментальный зов окончательно запутал. Только к этой глотке прилагается такое же толстое тело, покрытое настолько ядовитой слизью, что разъедает камень.

— Эрметт, ты об оглохоре говоришь? — сообразила Дафна. — Они же мелкие, едва ли больше мурид, и не могли вырасти до таких размеров.

— Могли, если получили достаточно пищи, — возразил зельг.

— Но ты же видел норы, которыми пронизаны скалы? Их размеры невелики, как раз хватает для перемещения гадар, чувствующих себя там как дома. А это лишний раз подтверждает, что оглохоры вымерли. Будь по-другому, ползучие твари не сунулись бы в ядовитые тоннели.

— Стоп! — притормозила спор. — Кто такие оглохоры?

— Каменные черви, — вздрогнув от отвращения, пояснила зельга. — У тварей толстое и безголовое тело, на одном конце которого расположена глотка, способная раскрываться на ширину туши. Больше о них никто ничего не знает.

— Надеюсь, грибы сумели расправиться с мерзкой тварью, — невольно поежилась, представив, что она добралась бы до поселения раньше мирцинов. — Что тебя натолкнуло на мысль об оглохорах? — вопросительно посмотрела на Габброна.

— Зельдаринские легенды, в которых говорилось, что монстры селились рядом с месторождениями драгоценных камней.

— Значит, ищем обходной путь? Хищник слишком опасен, не будем связываться, — поспешила с выводами.