Книга Проклятие Золотого города, страница 142 – Тай Хоу

Центр Далина был действительно потрясающим. Большинство построек оказалось каменными, нежели деревянными – явный признак состоятельности местных жителей. Но это можно было объяснить тем, что камень оставался после добычи золота и отправлялся потом как строительный материал в город. Золота же в Далине тоже было немало, несмотря на то что большая часть отсылалась в столицу. Дома, построенные искусными архитекторами, дорогие наряды жителей и, главное, золотые украшения, сияющие на солнце то тут, то там, словно драгоценный металл был главным символом города, – все кричало о богатстве.

Глава Ведомства настоял на обычной прогулке пешком, без всяких карет и лошадей. Никто не посмел ему возразить, а Яо Линь, глядя на то, как Юнь Шэнли заваливает Лун Жуя вопросами, понял, что тот и правда нацелился на советника Луна: пока не найдет уязвимое место и не укусит, не успокоится.

Улицы города были широкими, даже повозки никак не мешали прохожим, спокойно проезжая и не создавая проблем. Люди покупали товары, громко торгуясь с продавцами, которые специально завышали цены и сбивали их лишь после нескольких минут переругиваний.

Но… какое-то странное напряжение, возникшее еще на въезде в Далин, не отпускало – словно все здесь было искусственным, слишком идеальным. Ненастоящим.

— Советник Яо, в подростковом возрасте я работал в шахтах и таскал камни, а потом вон в той лавке просаживал все заработанные деньги. – Лун Жуй беззаботно рассмеялся, заложив руки за спину.

— Зачем же было тратить все деньги, что доставались с таким трудом?

— Тогда я не осознавал их ценности, – советник пожал плечами.

Яо Линь понимал его, но не поддерживал:

— Все, что я зарабатывал, всегда пытался сохранить и подкопить, ведь это легко могут забрать…

— Тем более. Нечего будет забирать, если все потратить. – В его глазах веселье внезапно сменилось какой-то грустью. – Жизнь стала лучше лишь тогда, когда наместник заметил меня и взял к себе. Именно он научил меня почти всему, что я знаю.

Юнь Шэнли шел молча, слушая их разговоры и чувствуя себя неловко. Он будто стал лишним. Злость при виде этих двух мило беседующих советников нарастала, и Юнь Шэнли неожиданно свернул с главной дороги в первый попавшийся же переулок, чтобы их не видеть. И сразу же наткнулся на здание, которое неприятно поразило его.

— Игорный дом? Советник Лун, не слишком ли дерзко открывать подобное заведение прямо в центре города? Не слышал ни от одного цензора о том, что в Далине есть такое место.

По всей Великой Ся еще при прошлом императоре ввели официальный запрет на открытие игорных домов и старые прикрыли мало-помалу тоже. Конечно, подобные азартные развлечения были в столице, но они тщательно скрывались и работали лишь для «своих» людей. Если чиновники, которые не были в доле, организовывали обыск, то владельцу было трудно избежать сурового наказания.

— Наш наместник довольно азартный человек, – как ни в чем не бывало ответил советник Лун. – Император знает об этом заведении и даже позволил нам оставить его в качестве благодарности за те дары, что мы регулярно отправляем ко двору… – намекнул он, кто именно обеспечивает Великую Ся золотом.

От такого бесстыдства Юнь Шэнли потерял дар речи. Он наконец-то нашел то, за что можно было зацепиться.