Книга Проклятие Золотого города, страница 197 – Тай Хоу

После происшествий в Далине Яо Линь перестал видеть госпожу Цай совсем. А теперь, узнав о ее беде и аресте мужа, настоял на том, чтобы навестить ее. Глава Ведомства наказаний согласился отправиться вместе с ним.

Жена чиновника Цая встретила их у ворот, как всегда ласково улыбаясь. Лицо ее осунулось, под глазами залегли тени от бессонных ночей и слез, но при дочери она старалась не показывать горя.

— Линь-гэ! – девочка сорвалась с места и бросилась к нему, обнимая.

— Сяо Лянь. – Яо Линь опустил ладонь на ее голову, слегка растрепав волосы.

— Тебя так долго не было… – Девочка подняла глаза и, заметив высокого мужчину рядом с «гэ», нахмурилась, а потом, распахнув рот, громко разрыдалась.

Яо Линь прыснул от смеха, наблюдая, как лицо Юнь Шэнли постепенно темнеет.

— Тебе не стыдно пугать детей?

Девочка забежала за спину матери и спряталась там, лишь изредка боязливо выглядывая, чтобы получше рассмотреть гэ и его спутника.

— Господин Яо! – Госпожа Цай, увидев Юнь Шэнли, испугалась. Это был первый чиновник, который пришел к ней лично, и она забеспокоилась, что теперь власти пожелают забрать и ее.

Вытащив свой жетон, Юнь Шэнли напустил на себя строгий вид:

— Я глава Ведомства наказаний. С вашего разрешения я хотел бы осмотреть дом вашего мужа.

Женщина побледнела от страха. Она схватила дочь и крепко прижала ее к себе.

— Госпожа Цай, не бойтесь, – Яо Линь попытался успокоить ее. – Мы хотим помочь господину Цаю.

— Это правда? Господин Яо? – Сяо Лянь замерла, прислушиваясь к разговору взрослых, но госпожа Цай, спохватившись, попросила ее погулять во дворике, а мужчин пригласила пройти в дом. – Мой муж… Он не мог этого сделать, клянусь! Он никогда бы… Он никогда бы не пошел на такое!

Пройдя внутрь, Юнь Шэнли принялся оценивать обстановку. Сам дом находился на границе с бедными районами и не мог похвастаться размерами. Несколько комнат и небольшая придомовая территория. Если чиновник Цай действительно брал взятки, то было интересно узнать, куда он девал все деньги.

— Почему же не мог? – Юнь Шэнли посмотрел на женщину чуть внимательнее. На вид она была слишком хрупкой и словно бы относилась к тому типу людей, что никогда не могли отстоять свое мнение в споре. Поймав на себе слишком пристальный и уверенный взгляд главы Ведомства, она и вовсе опустила голову от страха. – Возможно, вы просто плохо его знали.

— Господин Цай, как и его жена, они… такие. Никогда не скажут плохого слова, даже если будут чувствовать себя несправедливо обиженными или обделенными. – Сказал тихо Яо Линь, так, чтобы его слышал только Юнь Шэнли. – Это действительно брак, благословенный на Небесах. На свете, наверное, нет настолько похожих в своей наивности и праведности людей.

Женщина провела их в комнату, где был письменный стол, старый стул и кровать – довольно скудная обстановка.

Госпожа Цай вытерла подступающие слезы:

— Я понимаю, что не могу как-то повлиять на решение цензората. Но мужа даже никогда не отправляли за пределы столицы! Так как он мог брать какие-то взятки?!

— Говорите, он не выезжал из Цзиньчэна?

Все, что было связано с налогами, строго контролировалось и заверялось бумагами, будь то сбор дани в самой провинции или отправка ее в столицу. Если чиновник Цай хоть раз направлялся в Далин, значит, должны были остаться не только подписанные документы о получении денег от наместника, но и дорожные записи и свидетели. Если же он не выезжал, Министерство доходов не сможет предоставить ничего из вышеперечисленного.