Книга Пятый телохранитель. Часть 4, страница 21 – Анна Вэйли

— Иди сюда, — позвал Артем из воды. — Тут хорошо.

— Я в платье, Лебедев.

— И что? Платье высохнет. Иди.

Он стоял по пояс в воде, весь мокрый, и протягивал мне руку. Я подумала секунду. Потом еще одну... Встала и пошла к нему, прямо в платье. Наверное, иногда в жизни наступает момент, когда думать дальше становится вредно…

Вода обожгла холодом и тут же стала приятной, мягко обняла меня. Платье намокло и облепило тело, а я увидела, как у Артема изменились глаза, потемнели и стали серьезными. Он притянул меня к себе, и мокрая ткань между нами была такой тонкой, словно не существовала вовсе.

— У меня вчера был день рождения, — зачем-то сказала я. Не знала, чем еще разрушить затянувшееся мгновение, в котором становилось слишком интимно.

Он отстранился и посмотрел на меня.

— Вчера? И ты молчала?

— А что я должна была сделать? Объявить за ужином при твоей маме и Зинаиде Павловне? «Здравствуйте, мне сегодня двадцать, несите торт из плавленого сыра»?

— Ты могла сказать мне.

— Говорю сейчас.

Он молчал, и я видела, как у него на лице сменяются удивление и злость на себя за то, что не знал, а потом проступила нежность, которую он обычно прятал. Мне стало горячо, несмотря на холодную воду.

— Двадцать, — повторил он. — И без подарка.

— Без торта, без подарка, без шампанского. Самый худший день рождения в моей жизни, если считать по списку. И самый лучший, если не считать.

— Почему лучший?

— Потому что подарки и унылые лица папиных гостей у меня каждый год, а вот от пауков меня еще никто так самоотверженно не спасал. И на руках не носил…

У меня горели щеки, и я не могла списать это на закат или холодную воду. Столько недель дразнила Артема, провоцировала, играла, а сейчас стояла перед ним в мокром платье и говорила правду, а от правды мне было страшнее, чем от любой игры.

— Ермолова умеет краснеть, — оценил он. — Я думал, это миф.

— Заткнись, Лебедев. Я не краснею.

— Краснеешь. Вот тут, — провел он пальцем по моей скуле, и от этого простого прикосновения меня прошила дрожь до кончиков пальцев. — И тут, — палец спустился по шее. — И у тебя уши красные.

— У меня уши замерзли, потому что вода ледяная, а я стою в ней в платье по твоей милости.

Он не ответил. Вместо этого его рука скользнула мне под воду на поясницу, притянула ближе, и он поцеловал меня так медленно и так нежно, что у меня перехватило дыхание. Так, будто у него было все время мира и он собирался потратить его целиком на меня.

Я ждала этого так долго. Дразнила его, соблазняла, выдумывала поводы оказаться ближе, он не поддавался, и я уже решила, что проиграла. А потом был аукцион, и поцелуй в коридоре, от которого у меня ноги стали ватными. Я боялась, что мы проснемся на утро, а между нами снова вырастут стены. Вернется его выдержка, от которой я сходила с ума. Вот почему я прибежала на вокзал… Вот почему подыграла предложениям остаться по нелепой причине.

Я мечтала, чтобы он перестал сдерживаться. И вот он перестал, но это оказалось не так, как я себе представляла. Не жестче — нежнее, и от нежности было страшнее, потому что нежность означала, что происходит нечто настоящее.

Вода покачивала нас обоих. Я почувствовала, как его ладонь медленно ведет по моему бедру под водой, по мокрой ткани платья, а потом ниже, туда, где ткань заканчивалась. Его пальцы на голой коже под водой ощущались совсем иначе, чем на воздухе — мягче, невесомее, будто вода делала каждое прикосновение текучим. Я вцепилась ему в плечи и закусила губу.