Книга Дом отравы и крови, страница 158 – Алексис Л. Менард

— Потому что так и есть, – ответил Регулус. – Но Нико не пойдет очевидным путем. Скажи извозчику везти нас к дому четырнадцать – тридцать пять по Холлоу-стрит, Третий сектор.

— Но это даже близко не центр!

— Доверься мне.

Я втянула щеки, выражая сомнение. Если он ошибется, я потеряю шанс добраться до Нико вовремя. Если он прав, а я его не послушаю, результат будет тем же. Так или иначе, я передала жизнь Нико в руки этого незнакомца, которого, казалось, вся эта ситуация вообще не волновала.

Я отодвинула решетку и назвала извозчику новый адрес.

Регулус улыбнулся мне уголком рта.

— Знаешь, а для пары, утверждающей, что они женаты исключительно по расчету, вы оба, похоже, очень заботитесь о благополучии друг друга.

— Откуда ты узнал о нашей сделке?

Он облизнул тонкие губы.

— Как ты думаешь, на кого работает Николаи? На кого работаем мы все?

Я отрицательно покачала головой:

— Не знаю. Готова поспорить, что на кого-то очень высокопоставленного. Кто-то вроде Верховного Наблюдателя или… – Сердце пропустило удар. – Инспектора.

— Бинго. – Регулус улыбнулся, но улыбка была насквозь фальшивой.

— Но почему?

Мне не приходило в голову ни одной разумной причины, чтобы Нико стал работать на человека, которого ненавидит. Скорее всего, у Гавриэля есть средство на него надавить, иначе как еще он мог заставить Нико совершать такие преступления.

— Он вытащил Нико вместе с кузеном из тюрьмы, подписав взамен делать грязную работу, которую он подкинет. При подобных обстоятельствах я бы очень старался не попасть обратно в Хайтауэр. – Он перевел взгляд темных глаз на окно.

Именно инспектор заказал покушение на Верховного Наблюдателя и все же подставляет Нико, чтобы его схватили. Он же собрался подвязать все концы, а потом занять высокий пост.

— Зачем он это от меня скрывал? Почему не доверял мне?

Я поняла, что сказала это вслух, только когда мой спутник глубоко вздохнул.

— Полагаю, его заботит то, что ты о нем думаешь, потому он и не сказал тебе правду.

— В этом нет никакого смысла.

Регулус расстегнул воротник рубашки и оттянул пониже, чтобы показать мне красную отметину вокруг горла, которая уже превращалась в кровоподтек.

— Смотри, что он со мной сделал за то, что я пошутил насчет прикосновений к тебе.

— О Святые, – еле слышно проговорила я, машинально потянувшись рукой к собственной шее. – Но, честно говоря, тебе еще намного больше повезло, чем упырихе, которая мне угрожала несколько недель назад. Похоже, ощущения и правда были не из приятных.

— Да уж, – ответил он, подняв брови. – Я уже подумал было, что мне крышка, и настал тот день, когда мой болтливый язык меня погубит. На мое счастье, я все еще был ему нужен, чтобы обеспечить алиби.

Алиби.

Я закрыла глаза. Осознание тяготило душу, словно камень, брошенный на глубину и уходящий под воду. Нико хотел, чтобы этим вечером все взгляды были обращены на него, но не для того, чтобы это повлияло на впечатление, которое мы создаем как пара. Вот зараза, он все еще мастерски водил меня за нос, а я все равно пыталась спасти этого вероломного мерзавца.

Возможно, мой спутник и был прав. Возможно, я перешагнула в наших отношениях ту черту, за которой уже ничего нельзя отменить, но совершенно не подумала о том, к чему это приведет. Было бы слишком просто отпустить его, дать схватить на месте преступления, за которое он должен будет понести ответственность, и передать его деньги в банк, пока его самого везут обратно в тюрьму. Это был кратчайший путь к расторжению нашего договора, самый простой способ выкупить мою свободу… и самое сложное решение, с последствиями которого мне придется жить до конца своих дней.