Книга Дожить до диплома, или «Хвостатое прикрытие», страница 107 – Екатерина Овсянникова

— М-м-м, — Фелинор прислонился к холодной стене в тени подсобки и скрестил на груди руки. — Смертные так любят играть в благородство. Он не злится на Джессику, он злится на себя за то, что недостаточно хорош для такой девушки, как она. Эта тихая, тягучая обида пахнет куда изысканнее, чем ядовитая злость Элен. Мне нравится! Пожалуй, нужно будет завтра-послезавтра уговорить кузину на еще один ужин в пиццерии…

Сказав это, демон снова растворился в воздухе, будто его здесь никогда и не было, а Лиам на мгновение остановился у печи, глядя на танцующее пламя. В этом огне не было привычного тепла, только горькое осознание пропасти между ним и тем миром, в котором живет Джессика.

Он глубоко вздохнул, поправил фартук и на мгновение замер, удерживая лопатку для пиццы над пышущим жаром зевом печи. Боль в груди была острой, почти физической, но сквозь нее прорастало другое чувство — упрямое и твердое, как корень старого дуба. Он вспомнил день, когда познакомился с Джессикой, как она ела пепперони и закрывала глаза от удовольствия, как она улыбалась в ответ на его теплые слова и смеялась над его неуклюжими шутками.

«Пусть сейчас ты с ним, пусть этот город пытается забрать тебя, — подумал Бэйкер, и взгляд его снова стал теплым, несмотря на горькую складку у губ. — Но как бы больно мне ни было, я не отступлю. Я буду здесь, когда тебе понадобится место, где можно побыть собой».

С этой мыслью Лиам решительно отправил пиццу в огонь. Он не собирался сдаваться. Если Джессика решит уйти навсегда — это будет ее выбор, но он не сделает этот шаг первым. Он поклялся себе ждать столько, сколько потребуется, и где-то в глубине его души теплилась вера, что рано или поздно судьба вознаградит его за терпение…

Глава 18

Следующим вечером Фелинор, как и планировал, затащил «кузину» поужинать в «Crust Crumb». Предлог для визита демон выбрал идеальный: в тот раз он пробовал пиццу «Четыре сыра», значит теперь можно взять на дегустацию «Пепперони» и еще чего-нибудь по мелочи. Кола в стаканчике со льдом или адски горячее какао — не столь важно. Главное, что он сможет насладиться эмоциями отчаявшегося одинокого смертного… Это наверняка будет яркий букет!

У самого порога Феликс замер и втянул носом воздух, словно истинный гурман перед подачей изысканного блюда. Он ожидал почувствовать густой, горьковатый аромат подавленной обиды, искры жгучей ревности и ту самую серую хмурость, которая обычно окутывает вуалью отвергнутых возлюбленных. Демон уже приготовил пару колких замечаний, чтобы поглубже вогнать иголку в самолюбие пекаря и насладиться его страданиями, но, переступив порог, Фелинор буквально натолкнулся на стену спокойствия. Лиам Бэйкер, как обычно, стоял за стойкой, едва слышно что-то напевал себе под нос и посыпал мукой рабочую поверхность. Увидев гостей, он не вздрогнул, не отвел взгляд и не сжал челюсти. Напротив, на его лице сияла та самая мягкая и искренняя улыбка, за которую Феликс «повелителя муки» и недолюбливал.

— О, Джесс! Феликс! — Лиам кивнул им как старым добрым друзьям. — Заходите, я как раз недавно достал из печи свежую пепперони. Вы ведь явно за ней пришли, я угадал?

— Привет, Лиам, — не подозревающая о переживаниях друга Джессика приветливо улыбнулась. — Ты прав, в этот раз Феликс захотел попробовать пепперони. Большую. Еще мне, пожалуйста, то вкуснейшее какао с маршмеллоу, а Феликсу… ммм…