Книга Дожить до диплома, или «Хвостатое прикрытие», страница 63 – Екатерина Овсянникова

— Стивен… — тихо позвала она. — Ты вчера выглядел немного… измотанным. Скажи честно, у тебя действительно все в порядке? Этот семейный совет… все прошло нормально?

Лэнгфорд на секунду замер, глядя ей в глаза, а затем вскинул голову и весело рассмеялся. В его голове пронеслись цифры долгов, пустые счета тети Агаты и ледяной тон отца, но он лишь мягко улыбнулся.

— Ты очень проницательна, Джесс, — Его смех был легким и заразительным, в нем не ощущалось ни капли той тьмы, на которую намекал демон. — Мои родители — это просто два очень консервативных человека, которые могут часами спорить о цвете штор в гостевом крыле или о том, какой сорт винограда лучше подавать к ужину. Поверь, несколько дней таких «дебатов» и дорога через весь штат вымотают кого угодно. Я просто чертовски соскучился по нормальному человеческому общению. С тобой мне… проще дышать.

Он подмигнул ей, окончательно переводя тему в шутливое русло.

— Так что не ищи драмы там, где есть только скука. Просто наслаждайся завтраком, пока есть возможность. Скоро нам возвращаться на занятия…

«Ну конечно, Феликс просто всё преувеличил», — подумала Джесс. Ей стало тепло от мысли, что Стивен находит в ней спасение от своей «скучной» элитарной жизни. И, кажется, сейчас она придумала, как разнообразить парню утро.

— Устроим гонку, кто быстрее все съест?

— Гонку? — в глазах блондина вспыхнул яркий азартный огонек. — Ты бросаешь вызов человеку, который всё детство соревновался с кузенами, кто быстрее доберется до рождественских подарков?

Лэнгфорд со стуком поставил чашку на блюдце и решительно придвинул к себе тарелку с круассанами.

— Ну всё, Миллер, ты сама напросилась. Официально заявляю: твоя «семейная удача» сейчас бессильна против моей голодной решимости. На счет три?

— Раз… два… три! — смеясь, скомандовала Джессика.

«О Тьма, они серьезно, — Феликс картинно закатил глаза, наблюдая, как "золотой мальчик" Эденберга, забыв о манерах, пытается на скорость расправиться с завтраком. — Смотри, Миллер, он же сейчас подавится своим элитным круассаном. Но признаю… в этом хаосе он выглядит куда более живым, чем в своей любимой наполированной тачке. Твоя стратегия "быть проще" работает безотказно. Он в восторге от того, что с тобой можно быть просто нелепым».

Спустя минуту Стивен прожевал последний кусочек и победно вскинул руки. Безупречную рубашку усеяло крошками, а на губах осталась капля джема, но он смеялся так искренне, что Джессика не смогла удержаться от ответного хохота.

— Я… я победил! — выдохнул он, пытаясь перевести дух. — Признай это. Твои аналитические способности не помогли тебе в битве против моей страсти к выпечке.

Джессика потянулась через стол и аккуратно вытерла салфеткой джем с его уголка губ.

— Ладно, Стив, засчитано. Но только потому, что у меня было больше начинки.

Лэнгфорд на секунду перехватил ее руку и замер. В его взгляде больше не было «усталости от родителей» — только чистое, неразбавленное удовольствие от этого момента.

— Спасибо, Джесс. Это было самое лучшее утро за последние годы. Теперь можно обратно в университет махнуть.

По счастливой случайности синий спорткар Лэнгфорда подкатил к общежитию именно в тот момент, когда на площади перед главным входом было больше всего студентов.