Онлайн книга «Маленькая страна»
Граймса терзали сомнения: маловероятно, чтобы такой человек, как Мэдден, прибыл сюда без охраны. В Виктории его дом был защищен как настоящая крепость — уже Граймс-то это знал. Его отсутствующая рука заныла от нахлынувших воспоминаний. Хотя не исключено, что Мэдден вообще не нуждался в телохранителях. Они ведь не понадобились ему той ночью… Боль резко усилилась. Ну и как это объяснить? Как может болеть рука, которой нет уже больше двух лет? Граймс крутанул барабан. «Пришла пора поиграть с колесом Фортуны, — усмехнулся он. — Вертится, ход свой не замедляет, где остановится — кто его знает». Он снова крутанул барабан, а затем поднес кольт к виску. «Ладно, Мэдден. Это твой шанс. Призови на помощь свою магию. Доверши начатое». Граймс нажал на курок, и в кровь выплеснулась струя адреналина. Мир вокруг мгновенно изменился — каждый предмет в комнате вдруг стал более отчетливым и значимым, чем мгновение назад. Щелчок. И ничего… Гнездо барабана оказалось пустым. Граймс медленно опустил оружие, а затем вставил в барабан все шесть патронов. «Ты упустил свой шанс, Мэдден, — мысленно произнес он. — Теперь настал мой черед». Положив кольт на стол, Граймс сунул коробку с оставшимися патронами в карман куртки и, все еще взволнованный после недавнего выстрела, уселся ждать телефонного звонка. Русская рулетка… Игра победителей… Граймс играл в нее с Мэдденом с тех пор, как тот, проникнув к нему в мозг при помощи своей магии, заставил его отрезать себе руку. Мэдден не догадывался об этой игре, но скоро ему предстояло о ней узнать. Теперь уже совсем скоро… Или Майкл Бетт раскается еще до наступления утра. Враг мой удачливый
Одна из трудностей современной жизни заключается в избытке рационализма и недостатке естественного взаимодействия между миром подсознательного и миром невидимого. Робертсон Дэвис. Из интервью в журнале «Маклинз» (октябрь, 1987) 1
Закончив чтение, Джейни поднялась, подошла к окну и окинула взглядом площадь перед церковью методистов. Последние отблески уходящего дня медленно таяли. Тьма сгущалась по углам и подбиралась к стенам. Девушка невольно вздрогнула, вспомнив о тенях из истории, которую она только что прочла, и слова Питера Гонинана об их связи с Мэдденом. Он может видеть через них, слышать через них, говорить через них… Вероятно, даже перемещаться с их помощью. Что если сейчас он здесь? Наблюдает за ними? Выжидает? — Ты уже дочитала «Маленькую страну», дорогая? Джейни повернулась: в дверях стоял Дедушка, а из кухни доносился аппетитный аромат жареной рыбы. В животе у девушки заурчало. Еще минуту назад она даже не думала о еде, а теперь буквально умирала с голоду. — Да, дочитала, — ответила она. В это время Феликс, сидевший на диване, захлопнул книгу и потянулся. Клэр осилила последнюю страницу раньше всех и теперь дремала в уголке. — Там было что-нибудь… странное? — спросил Дедушка. Джейни пожала плечами. Внезапно она почувствовала сильнейшее раздражение, однако твердо решила не вымещать его ни на Дедушке, ни на друзьях. «Это будет хорошей практикой для новой Джейни Литтл, — подумала она. — Если только Мэдден не сорвет все наши планы». — Финал оказался не таким, как я ожидала, — призналась она. Клэр открыла глаза: — А чем закончилась твоя история? — Я не уверена, что сама это поняла. Пожалуй, мне нужно немного времени, чтобы все переварить. — Мне тоже, — кивнул Феликс. — Над нами как будто злой рок навис, — посетовала Джейни. — У меня складывается такое впечатление, что, куда бы мы ни пошли, в конце пути нас все равно ждет тупик. — Ты настраиваешь себя на плохое, — упрекнула ее Клэр. Памятуя о своем решении измениться, Джейни удержалась от язвительного замечания. — А что мне прикажешь делать? — поинтересовалась она. Увы, невзирая на самые благие намерения, вопрос прозвучал весьма ядовито. Заметив это, Клэр улыбнулась. — Джейни, когда слишком много думаешь о плохом, оно может сбыться. — Но ведь не я во всем этом виновата! — возмутилась Джейни. — Книгу написал Данторн, а я всего лишь нашла ее. — Да я не об этом… Джейни немного помолчала, затем вздохнула: — Знаю, Клэр. Но очень трудно верить в лучшее, когда вокруг столько бед. Я каждую минуту жду, что дверь распахнется и сюда ворвется Мэдден с целой бандой головорезов. — Ты насмотрелась американских боевиков. — Возможно. Но если с нами случится что-нибудь еще, я не просто закричу — я кого-нибудь покалечу. Клянусь! «Ой, наверное, это уже чересчур», — испугалась «новая» Джейни. — Лучше ее не злить, — сценическим шепотом произнес Феликс, обращаясь к Клэр. — Да, потому что она и так уже в ярости, — в тон ему ответила та. Джейни не смогла сдержать улыбку. Ей заметно полегчало. — Ладно, — махнула она рукой, — я вас предупредила. Феликс и Клэр усиленно закивали, так мастерски изображая страх, что, рухнув в Дедушкино кресло, Джейни расхохоталась во весь голос. — Тебе лучше? — спросила Клэр, когда подруга перестала смеяться. — Намного. — Ужин готов, — объявил Дедушка. Феликс поднялся с дивана и энергично потер руки: — Я бы сейчас быка съел. — Ты сам как бык, — хихикнула Клэр. — Тогда выходит, что, поев, я стану каннибалом? — А разве быки не вегетарианцы? Феликс двумя пальцами растянул губы и произнес, подражая Борису Карлоффу [60] : — Мы не знаем, кто мы, детка. Клэр сложила пальцы крестом и принялась яростно трясти ими перед носом Феликса, пока молодой человек не застонал. «Они дурачатся, и это хорошо, — улыбнулась Джейни. — Как в старые добрые времена». Глядя на друзей, она почти забыла о треволнениях последних дней и непонятном финале книги… Но, к сожалению, ни одна из ее проблем не могла исчезнуть вместе с плохим настроением. |