Книга Темные углы, страница 105 – Меган Голдин

— И что же произошло дальше? – спросила Рэйчел.

— Он все время предлагал мне подключить телефон к зарядному устройству, чтобы батарея не села. Говорил мне, какая замечательная у него минеральная вода и что я обязательно должна попробовать американскую минеральную воду. Меня смутило, что он так сильно настаивал. Я заметила моток веревки, торчащий из кармашка водительской двери. Он нервно ее трогал и смотрел на меня через зеркало заднего вида. Сначала он был таким милым, но потом мне стало некомфортно находиться с ним в машине. Он начал меня пугать.

Рэйчел без комментариев ждала, пока Эльза закончит свой рассказ, в ходе которого в голосе путешественницы она явственно слышала нотки страха и паники.

— Там еще был странный запах. Это было ужасно. Я хотела выбраться оттуда.

— Какой запах?

От слов путешественницы Рэйчел подскочила на месте. Шаз упоминала, что мужчина, который пришел искать Мэддисон, тоже имел специфический запах.

— В машине сильно пахло дезодорантом и мужским одеколоном, но постепенно я почувствовала ужасный запах, который маскировался под всем этим. Пахло гниющим мусором. Из-за этого и веревки в двери мне стало очень страшно.

Сердце Эльзы бешено колотилось. Они ехали по оживленной дороге. Машины сновали в обоих направлениях. Она заметила, что водитель переложил веревку из дверного кармана к себе на колени.

— Я знала, что должна сделать что-то решительное, иначе будет слишком поздно.

— И что же ты сделала? – спросила Рэйчел.

— Я попросила его остановиться. Я сказала ему, что меня укачивает и меня сейчас вырвет.

Ее плечи затряслись от рыданий.

— Он остановился?

— Да. – Она сделала глубокий вдох, чтобы взять себя в руки. – Он выехал на обочину и остановился. Он определенно не хотел, чтобы меня стошнило в его чистой машине. Я открыла дверь машины и побежала так, как никогда в жизни не бегала. Я выбежала на дорогу, навстречу движущемуся транспорту. Машина, ехавшая навстречу, затормозила как раз вовремя. К тому времени у меня началась истерика. Я плакала. И вся тряслась. Женщина разрешила мне сесть к ней в машину. К тому времени водитель уже уехал.

— Тебе повезло сбежать, – заметила Рэйчел.

— Иногда я думаю, что мне повезло убежать. А иногда, что у меня была паранойя и это я вела себя как сумасшедшая. Может, он был обычным парнем и не собирался причинять мне вред.

— В таких ситуациях нужно доверять своим инстинктам, – сказала Рэйчел.

Эльза пожала плечами. Она сказала, что до сих пор не уверена, выставила ли она себя на посмешище или спаслась от сумасшедшего убийцы. Она поднялась на ноги, и троица направилась обратно к основной части пляжа, где загорали отдыхающие.

— Вы сообщили о случившемся в полицию? – уточнила Рэйчел.

— Нет! Я совершенно не запомнила машину. Я запомнила только тот запах. И я буду помнить его до конца своих дней.

В любом расследовании всегда наступал момент, когда Джо Мартинесу звонили и вызывали наверх для беседы с местным начальством. Будучи федеральным агентством с широкими полномочиями, ФБР имело прискорбную склонность наступать людям на пятки. Бремя, которое им приходилось нести вместе со значком.

Поэтому не было ничего удивительного в том, что вскоре после его возвращения в полицейское управление из ночного клуба «Котята» Мартинесу позвонила секретарша шефа Элвина Райса. Она вежливо попросила его подняться для беседы с шефом. Мартинес поднялся по лестнице на пятый этаж, желая выяснить, чего добивался шеф Райс – защиты своей территории или прикрытия своей задницы.