Книга Когда Орк слушает Принцессу, страница 19 – Лина Эвери

Через час Фелиция сидела на лошади — косматой, с грубой шерстью и твёрдой спиной, которая, казалось, была сделана из камня. Оркское седло оказалось деревянной рамой без подушек, и после первых же минут езды Фелиция поняла, что её задница никогда не простит ей этого дня.

В их отряд вошли пятеро: Дракмор, Агра, двое воинов, которых Фелиция не запомнила, и она. Гроша не было. Она облегчённо выдохнула, когда поняла это.

— Держись рядом, — сказал Дракмор, проезжая мимо. — Отобьёшься — придется искать дорогу обратно самой.

Он не шутил. Фелиция это поняла по его лицу — спокойному, сосредоточенному, без тени улыбки. Не приснилось ли ей то, что он подарил ей гребень? Тем более — сделаный его же руками.

Они выехали за пределы лагеря, и степь распахнулась перед ними.

Фелиция никогда не видела столько неба.

Оно было огромным, серым, низким, с тяжёлыми тучами на горизонте. Ветер дул с востока, сухой и горячий, обжигал лицо. Трава шуршала под копытами — высокая, жёсткая, жёлтая в эту пору года.

Они ехали молча. Часа три. Потом ещё три.

Сначала Фелиция искренне наслаждалась пейзажами, но когда перестала чувствовать все, что ниже спины, красивые виды отошли на второй план. Спина затекла. Шея затекла. Даже волосы, собранные в тугой пучок, казались слишком тяжёлыми.

Она не жаловалась. Не потому, что была гордой. Просто у неё не осталось сил ни на что.

— Ты жива? — спросила Агра, поравнявшись с ней. Она выглядела бодрой и ни капельки не уставшей.

— Не уверена, — честно ответила Фелиция. Она готова была упасть на шею коню и уснуть.

— Это хорошо. Значит, жива.

Агра хмыкнула и ускакала вперёд.

К вечеру они добрались до высохшего русла реки. Дракмор поднял руку — отряд остановился.

— Здесь ночуем, — сказал он. — Костра не разводить. Люди близко.

И зачем только он решил взять её с собой? Пока патрулировали и изучали местность её помощь была не нужна — Фелиция не воин, тем более не следопыт. Ей оставалось лишь только плестись рядом и не влезать с глупыми расспросами, хоть иногда она и не сдерживались. Орков, похоже, ни капли не смущало ехать с принцессой, которая была просто лишним грузом. Но, главное, что наконец привал!

Фелиция слезла с лошади и чуть не упала — ноги не гнулись. Она оперлась о лошадиный бок, пережидая, пока кровь снова начнёт циркулировать. Лошадь повернула голову и посмотрела на неё с выражением «а чего ты ожидала? Дамского седла?»

Ночь наступила быстро. В степи не было лесов, не было холмов, которые задерживали бы свет. Солнце село — и стало темно. Звёзды высыпались на небо такие яркие, что Фелиция могла разглядеть свою руку, вытянутую вперёд.

— Не отходи далеко, — сказал Дракмор. — Здесь водятся волки.

— Волки? — переспросила Фелиция, решившая немного развеяться и прогуляться вокруг. Все равно её видно, как на ладони.

— И кое-что покрупнее.

Она не стала уточнять.

Лошадей привязали к камням. Из еды — вяленое мясо, которое было невозможно прожевать.

И все же, хоть это была весьма болезненная поездка, полезно увидеть свое королевство, скажем так, снаружи. Она всю жизнь прожила в замке и очень редко покидала его. Даже в лес они отправлялись огромной делегацией, с кучей стражи, отдельной каретой и никогда не спали на открытом воздухе.

Это было в новинку. И что-то в этом было.