Книга Дочь севера. Исцеление дракона, страница 116 – Ирина Ардо

— Согласен. Это излишне.

— Где же твоя бессменная охрана?

— Отдыхает, — брат отстранённо улыбнулся и принялся разглядывать витраж с изображением отца. — Интересно получается: ты заявился ко мне так, словно имеешь на это право.

— А по мне, так всё закономерно, Орм. За тобой должок. Не отправил бы меня в Драгонхолд и жил бы себе спокойно.

Я понятия не имел, зачем продолжал говорить с ним. Вполне вероятно, что во мне проснулся сентиментальный увалень, желающий услышать хоть какие-то оправдания.

Попутно с этим я то и дело поглядывал по сторонам, ожидая, что какая-нибудь змея всё же покажет свою голову.

— Ты же ничего не знаешь, верно? — зло хохотнул он. — Верно. Папенька не просветил.

Орм поднялся со своего места и размеренно направился ко мне. Он держал голову высоко, спину — прямо, и кто-то мог бы обмануться, отчётливо узрев в нём хозяина положения. Лишь вблизи я заметил то, чего не видел раньше — безумный блеск в глазах.

Я частенько видел его у самого себя в первые годы, когда меня пытались затащить на арену. Из каждой отражающей поверхности на меня смотрело озлобленное существо, желающее раскромсать каждого, кто посмеет хотя бы протянуть руку в его сторону. И мало кому было известно, что лихорадочный гнев этот был направлен лишь на одного человека. Вот только он находился за океаном, и до него было не добраться.

И сейчас мы снова встретились. Но каждый, кто хоть немного осознаёт происходящее, понимает — у меня причин для выжигающей ненависти было побольше.

— Не думаю, что там было что-то весомое. Во всяком случае, не такая вещь, которая может оправдать заключение брата в тюрьму на острове посреди океана и пытки его матери.

Король замер и неверяще посмотрел на меня. Несколько секунд он вглядывался в моё лицо, силясь распознать блеф и ли найти хоть какие-то его отголоски, но не преуспел.

— Ничего нельзя доверить, — он недовольно цокнул и поморщился. — Ты всегда был везучим.

— Да ну?

— Представь себе. Какому ещё ублюдку король сам соизволит вручить трон, а?

Правда, более всего напоминавшая жестокую шутку, обрушилась, словно снежная лавина. Она с рёвом отделилась от вершины и на огромной скорости неслась вниз, уничтожая всё на своём пути и лишь наращивая мощность.

Могло ли случиться так, что Равеннор предпочёл бастарда своему законному наследнику?

Нет, никогда в жизни.

Больше всего потомки Эерхона ценили «породу». Все наследники были не больше, чем племенными жеребцами. Ведь именно поэтому мой отец не стал ждать истинную и женился на аристократке — дочери одного из приближённых деда. Он точно знал, чем может закончиться недостойная этого дома связь.

Сам я никогда не видел братьев отца, но успел узнать, что один из них связал себя с падшей женщиной. На ней появилась метка, и он больше не смог держать её вдали от себя. Во время одного из пиров отец рассказывал эту историю как занимательную хохму. Готов был дать руку на отсечение, что нынешний король Аргоны едва не сгорел от стыда. Разочарование отца, насмешки братьев…

Именно поэтому отец сразу научил нас с Ормом, как распознать истинную связь. Это сложно, иногда можно спутать с сильным влечением, вызванным красивой женщиной, но, если не терять голову, вполне возможно.

Однако при всех обстоятельствах бастарду не позволено получить корону. Это позор, и Равеннор всегда об этом знал.