Книга Чужая истинная, или Хозяйка магической мельницы, страница 40 – Мона Рэйн

Дракон двигался грациозно и уверенно, как хищник, привыкший к своей силе и победам. Вот он наклонился, чтобы зачерпнуть воды, затем отошёл подальше от ручья. Пришлось сделать пару шагов и изменить угол обзора, чтобы он оставался в поле зрения.

Тай легко поднял одно ведро, позволяя мне полюбоваться на напрягшиеся мышцы рук, и опрокинул его на себя. У меня перехватило дыхание, как будто это на меня полилась ледяная вода. Пока дракон выливал на себя второе ведро, моя буйная фантазия нарисовала его кожу, покрывшуюся мурашками, мокрую и прохладную на ощупь, влажные пряди волос и улыбку. Эту гадкую вчерашнюю улыбку, которая как будто говорила: «Мы же оба знаем, что ты сейчас чувствуешь».

Я шумно выдохнула, и Тай, словно услышав, поднял голову и взглянул прямо на меня. И да, гадкая улыбка была на месте.

Мне захотелось провалиться сквозь свеженастеленный пол на первый этаж, а потом дальше под землю. Но я с достоинством кивнула в ответ и отошла от окна, делая глоток остывшего чая.

Пару часов я месила тесто, отвлекаясь от навязчивых мыслей, горячих то от воспоминаний, то от гнева. Затем за свежими пирогами пришли мои новые знакомые из Ларитона. На этот раз они купили побольше, чтобы угостить соседей.

Солнце припекало. Снаружи слышался какой-то стук, но я не выходила, стараясь не показываться дракону на глаза. Виспер лениво выглянул за дверь, оглядел происходящее и исчез в траве. Я прошлась по балкону и обнаружила, что кот ушёл выше по течению ручья и плескался на мелководье, как воробей, вылизывая пёрышки. А вот рядом с мельницей…

Тай мастерил новые мостки. Рубашку он, к счастью, надел, правда, забыл застегнуть. Вместо старых хлипких досок, перекинутых через воду, теперь был широкий, крепкий мостик, к которому дракон прилаживал высокие перила. Заметив меня, он лучезарно улыбнулся.

— Лин, у тебя найдётся пара ненужных кружек? Думаю сделать для них крючки, чтобы гостям было удобнее набирать воду.

Кружки у меня были. Но я колебалась, размышляя.

Почему у меня такое чувство, будто это очередной трюк, чтобы заманить меня поближе?

Поколебавшись, я всё-таки спустилась вниз и отыскала пару ненужных, но симпатичных кружечек. Люди всё чаще приезжали взглянуть на легендарный ручей, стоило позаботиться об их удобстве.

Выйдя из мельницы, я какое-то время стояла поодаль, наблюдая, как Тай приделывает к перилам пару старых кованых крючков, затем ступила на мостки. Вместо проседающих старых досок под ногами была приятная, надёжная твёрдость. Я повесила кружки на их места и огляделась.

Теперь это место выглядело совсем не так, как в день моего прибытия. Мельница дышала жизнью, ручей весело журчал, кажется, даже заросли по его берегам стали цвести пышнее. Всё вокруг выглядело умиротворяющим. Только одно вызывало постоянное беспокойство — присутствие здесь дракона.

Вопреки моим ожиданиям, Тай не делал попыток приблизиться. Он оперся о перила, вглядываясь вдаль, куда убегал ручей. Расстёгнутая рубашка то и дело притягивала мой взгляд, но я старательно себя одёргивала.

— Однажды я бывал здесь в юности. Пробовал эту самую воду…

Он замолчал, оборвав фразу, а я вдруг обнаружила в себе жгучее, болезненное любопытство. Зачем он её пробовал? Был в кого-то влюблён? Ожидал взаимности? И что было потом? Чувство было неприятным, и я поспешила от него избавиться.