Книга Пленница Владыки Тьмы, страница 47 – Стейси Кроу

Он молчит несколько секунд, и в его глазах появляется искра того, что я искала всю жизнь. Одобрения. Признания.

— Интересно, — произносит он наконец. — Похоже, в тебе все-таки есть стержень. Сила. Я ценю это. В нашем мире сила не в грубой магии, Лина. Она в статусе. В признании. В способности повелевать и контролировать. Ты, наконец, начинаешь это понимать.

Он встаёт и подходит ко мне, кладя тяжёлую руку на плечо. В этом прикосновении нет отеческой нежности. В нём читается твердость и уверенность.

— Хорошо. Ты получишь свой шанс. Работай усердно. Докажи, что чего-то стоишь. И кто знает… — его губы трогает подобие улыбки. — Возможно, однажды ты действительно возглавишь Инквизицию. Наш род должен сохранять влияние. Ты понимаешь меня?

Гордость. Холодная, острая, как лезвие, пронзает меня. Он гордится мной. Впервые в жизни он говорит со мной не как с глупой девочкой, а как с… наследницей.

— Я понимаю, отец. Я не подведу.

В этот момент дверь кабинета открывается без стука.

— Господин начальник, вам отчёт по… — голос властный, уверенный, с лёгкой насмешливой ноткой.

В дверях стоит молодой человек в идеально сидящей форме Инквизиции. Темные волосы, острые скулы, насмешливый взгляд серых глаз, которые скользят по мне с мгновенным, безошибочным интересом. Он красив. Опасно красив. И он знает об этом.

— Эрскен, — кивает отец. Видно, что этот мужчина уже успел заслужить его доверие и уважение. — Входи. Лина, это инквизитор Коул Эрскен. Лучший из нового поколения. Он как раз курирует расследование, в которое ты так рвёшься.

Инквизитор оценивающе смотрит на меня, и на его губах играет едва уловимая ухмылка.

— Лина Рейнхарт, — произносит он моё имя, растягивая гласные, будто пробуя на вкус. Такой дерзкий тон совсем неуместен в стенах этого кабинета. Я бы не позволила себе так общаться с дочерью начальника в его присутствии. Очевидно, он понимает свою ценность. И чувствует полную безнаказанность. Интересно… — Слыхал. Та самая, что чуть не разнесла архив в поисках подружки. Впечатляющий порыв.

Его слова должны звучать как насмешка, но в них слышится вызов. Мне хочется ответить колкостью, но я сдерживаюсь. Просто держусь прямо, встречаю его взгляд.

Отец наблюдает за нашим обменом взглядами, и я вижу, как в его глазах загорается расчётливая искорка.

— Коул, Лина присоединяется к группе. Обучи её, введи в курс дела. Докладывай обо всех успехах. - Он делает ударение на последнем слове.

Эрскен кивает, все так же ухмыляясь.

— Надеюсь, работоспособность соответствует рвению.

И тут я уже не могу сдержать себя.

— Моя работоспособность – это моя личная забота, мистер Эрскен. Я буду рада помочь вернуть пропавшую гражданку.

— Как скажете, шеф. Не сомневаюсь, скучно не будет. — Он игнорирует мой выпад, обращаясь напрямую к отцу. Бесит. — Одевайтесь удобнее, мисс Рейнхарт. Сегодня же начнём. У нас есть кое-какие зацепки по следу магии.

Он разворачивается и выходит, оставив после себя шлейф раздражающей уверенности.

Отец снова поворачивается ко мне. Выражение его лица становится серьёзнее.

— Как дела с тем… Антом? — Произносит он его имя с лёгкой брезгливостью.

Я пожимаю плечами, стараясь выглядеть равнодушной.

— Мы… работаем над нашими отношениями. Пока все сложно.

— Милая дочка, — он кидает резко. — Он никчёмный. Безродный выскочка со средними способностями. Совсем не тебе не чита. Ты должна быть с кем-то… равным. Сильным. Перспективным.