Книга Жена герцога-палача хочет развода, страница 123 – Мария Ливи

— И откуда же ты знаешь? Ах да. Ты втайне от меня отправил свою дочь шпионить, — сипло рассмеялся король. — Ну и как? Положил глаз, что я вижу и из письма. Ведь не просто так появились эти строки: «Не буду против аннулирования нашего брака». Любопытно, не правда ли? Очаровательно, я бы сказал!

— Вы правы. Не только очаровательно, Ваше Величество. — Уильям Блэйк умел играть на публику. Его театр одного актера работал безотказно на многих. И король не был исключением из правил.

Стоило лицу монарха потемнеть, а бровям сойтись у переносицы, образуя глубокую складку, как король стукнул по золоченому набалдашнику трона в раздражении. Он ненавидел, когда вот так молчат.

— Не заставляй вытягивать из тебя информацию! Что Торн сделал? Связался с нашими соседями?!

— Для вас это была бы лучшая новость, Ваше Величество, — чуть потупив взгляд, как скромная девица, ответил Блэйк, выжидая паузу. Эффектно, потому что пятерня уже вовсю стучала по подлокотнику. — Но не для отца, который безумно любит и дорожит своей дочерью.

— Продолжай.

— Герцог Торн оказался поистине гостеприимным хозяином северных пределов. Настолько, что осмелился завести «фаворитку» в медовый месяц, обесчестив мою юную и беззащитную Вивьен. Моя дражайшая дочь более не может посетить ни один вечер в роли достойной невесты для знатного жениха. Я прошу у вас справедливости! Рассудите, пока герцог Торн еще находится в столице с супругой. Надеюсь на ваше сердце, мой король! Те, кто могут предать в любой момент, не должны быть привязаны к Северу!

— Ты предлагаешь мне развести Торна и Эшфорд? — почесывая бороду, спросил Его Величество.

— На всё ваша воля. — Поклонился Блэйк.

«И мои паучьи ловушки».

Настроение Уильяма Блэйка нынче было весьма и весьма приподнятым. А что ж могло быть лучше, как не личное разрешение короля упечь за решетку лорда Эшфорда? Вытащив этого крота на свет божий лишь для того, чтобы прилюдно унизить. Запихнув в старую кибитку с железными прутьями и провести вдоль площади. Намеренно. Показать всем, что никто не смеет переходить дорогу роду Блэйков в их стремлениях. Будь то выгодный бизнес и земли или же родство со знатным и древним родом, что подчиняется из века в век одному титулованному на царство хозяину, будь он неладен со своими-то мозгами и капризами.

Снег не прекращал падать, замел всё и за ночь чуть заледенел, покрыв тонкой корочкой вымощенные улицы. Листья деревьев совсем пожухли и потеряли свой цвет. Блэйк смотрел на удручающую многих людей картину и ничего не чувствовал. Он не верил в глупые, на его взгляд, знамения. Послания извне. Это вера тёмного люда из трущоб, не более.

На его лице играла усмешка.

— Хорошая примета, — произнес он, обнажая желтый оскал прогнивших от сладостей зубов. Только богачам доступны излишества. Так почему не хвастаться ими?

Карета тайной канцелярии остановилась напротив парадных ворот лорда Эшфорда, всем видом показывая, что ничем добрым визит этот не кончится. За ней следовал эскорт из пары десятков всадников в начищенных до блеска сапогах и серебряных пуговицах на темно-синих камзолах. Оправив рукава своего камзола, Блэйк вышел из кареты, медленно оглянув прибывший с ним строй «вояк» из тайной канцелярии.

«Для задержания старика и тех, кто воспротивится сему, — сгодятся», — заключил он, мысленно представляя, что если девица набросится с кулаками хоть на одного из прибывших служащих короны, то он вправе посчитать это косвенной изменой. И засадит отца вместе с дочуркой по разным камерам. В самые худшие условия, что только можно найти в катакомбах.