Книга Жена герцога-палача хочет развода, страница 30 – Мария Ливи

— Я не жалуюсь на свои одеяла, муж мой, — отставив приборы, сухо произнесла я, смотря прямо на Магнуса. — Думается мне, вы решили поторопить весенние паводки.

— Не без того. Но заметь, Мэриэн, странно выглядит то, что, будучи супругами, мы не навещаем друг друга.

«Пока супруги. Уж поверь, я не просто так мариную твою похоть, Магнус».

— Ублажи хотя бы добрые слухи между слугами, иначе недобрые сплетни поплывут по коридорам замка, — сцепив пальцы в замок, промурлыкал Магнус.

«Единственное, в чём ты прав, так это в „недобрых“ слухах между челядью».

— При условии, что нас будет разделять расстояние.

— Твоё желание — закон, жена моя.

Итог для меня был не то чтобы неприятен, но не по себе точно было. До крупных мурашек. Мы с Магнусом лежали на одной кровати, разделённые одной длинной подушкой. И я слушала его мерное дыхание до самых петухов, чтоб им клювы скрутили!

Единственный, кто вышел бодрым из спальни — герцог. Вслед за ним, менее чем через час, выползла измотанная бессонной ночью супруга. При виде которой вполне можно было сделать весьма нетривиальный вывод и распространить блудливый слух о будущем наследнике герцога Торна. Поскольку синяки под глазами выдавали вселенскую усталость…

Мод, встретившая меня в коридоре, смотрела так, будто я всю ночь опочевала в объятиях Магнуса самым непотребным образом.

— Моя дорогая девочка, — протянула она, оглядывая меня с головы до ног. Скепсис так и сквозил поверх слов. — Почем ты как варёная рыба?

— Спроси что полегче, Мод.

— Спала ли? — она начала крутиться вокруг, поправляя мне платье и приводя на ходу причёску в завершение. Сама я с туалетом, как видно, не справилась. Нервничала, думая, что Магнус в любое мгновение может распахнуть тяжёлую дверь и, нагло опершись о косяк, взирать, как его неопытная жена пытается поправить корсет.

— А по моему выспавшемуся лицу похоже на то?..

Прозвучало многозначительное «хмм…» в пустоту и бурчание сквозь зубы, которыми Мод держала невидимки, быстро правя причёску и приводя меня в должный вид «целомудренной» леди.

— На одной кровати с этим… — я запнулась, подбирая слово, — …с этим северным валуном сон — скромная мечта отчаявшейся.

Мод присвистнула.

— Что же, герцог таки добился своего?!.. — в голосе тихая ярость, которую можно заметить, если вслушаться в «ноты».

— Нет! — огрызнулась собакой. Непотребно, но как представила — случись между мной и Магнусом близость… Весь мой план посыпался бы сродни карточному домику от дуновения ветра. — Боги, сохрани… Мы — два полена на краях супружеского ложа. Но слушать дыхание мужчины рядом и гадать, коснётся ли… Это ли не пытка?

Мод расхохоталась. Громко и неприлично заливисто.

— Ох, леди, уморили вы старушку. Ну и как, цапнул хоть разок?

— Нет. Но утром вышел довольный, будто мешок золота под матрасом нашёл. А я теперь с кругами под глазами хожу, и все будут думать…

— Вот именно, — перебила Мод. — Все будут думать, что ночка у молодожёнов удалась. И это тебе на руку.

Я даже разозлилась.

— Как это понимать, Мод? Мои планы улетели в нечищеную трубу, а ты радуешься!

— Милая моя леди, теперь никто не посмеет сказать, что брак ваш не консумирован. Слухи — они как вода: просачиваются везде. И если герцог утром довольный, а ты как выжатый лимон, значит, всё чин по чину.