Книга Ненужная ректорша. Развод по королевскому приказу, страница 18 – Майкл Скофилд

Серебряные глаза стали холоднее.

— Единственный человек в этой академии, который знает, почему она вас выбрала.

Тишина упала между нами.

Я забыла, как дышать.

— Почему? — спросила я.

Он посмотрел на стекло, где исчезла надпись.

— Потому что вы потеряли больше, чем помните.

Мир сузился до этих слов.

— Вы знаете про ребёнка.

Люциан молчал.

Этого было достаточно.

Я шагнула к нему.

— Кто она?

В его глазах мелькнуло что-то почти человеческое. Почти жалость. Почти сожаление.

— Пока вы не готовы.

Я ударила его по лицу.

Звук вышел резкий, сухой.

Пламя в камине взметнулось.

Люциан даже не отшатнулся. Только медленно повернул голову обратно. На скуле проступил след от моей ладони.

— Никогда, — сказала я тихо, — никогда больше не говорите мне, что я не готова к собственной жизни.

Он смотрел на меня долго.

Потом произнёс:

— Хорошо.

Одно слово.

Но почему-то от него стало страшнее, чем от отказа.

— Тогда слушайте, Элиана Вейр. В этой академии спрятаны ответы. О вашем браке. О проклятии. О ребёнке, которого у вас забрали. Но каждый ответ здесь берёт плату. Иногда памятью. Иногда кровью. Иногда тем, что человек ещё не успел полюбить.

Я не отвела взгляд.

— Я заплачу.

— Все так говорят, пока не узнают цену.

— Вы пришли отговорить меня?

— Нет.

— Тогда зачем?

Люциан подошёл к двери. На этот раз я заметила, что его шаги не издают звука.

Он остановился на пороге и оглянулся.

— Научить вас выживать достаточно долго, чтобы вы успели пожалеть о своих решениях.

— Как благородно.

— Я не благороден.

— Тогда почему?

Он посмотрел на меня так, будто ответ был старой раной.

— Потому что однажды я не успел спасти женщину, у которой тоже украли ребёнка.

Дверь открылась сама.

Перед тем как выйти, он сказал:

— Заприте дверь, госпожа ректорша. Академия вас признала, но не все здесь согласны с её выбором.

— А вы согласны?

Люциан Мор улыбнулся впервые.

Это не была добрая улыбка.

— Я ещё решаю.

Он исчез в коридоре.

Дверь закрылась.

Я осталась одна с синим огнём, холодным чаем, мокрым платьем и словами, которые уже нельзя было развидеть.

У вас забрали ребёнка.

Академия за стенами тихо дышала.

Где-то далеко, в глубине замка, раздался детский смех.

Я медленно подошла к двери и повернула ключ.

Потом положила ладонь на живот, хотя там давно уже не могло остаться никакой боли.

Но боль была.

Живая.

И впервые за двенадцать лет она имела не форму пустоты.

А форму имени, которое я ещё не знала.

— Я найду тебя, — прошептала я в темноту.

В ответ по стеклу окна снова пополз иней.

На этот раз буквы появились медленнее.

Не все хотят, чтобы ты вспомнила.

Я смотрела на них, пока они не растаяли.

Потом взяла с кресла чёрную ректорскую мантию.

Не надела.

Просто сжала в руках.

И поняла: король забрал у меня корону, но дал мне кое-что опаснее.

Причину вернуться.

Утро в Академии Ночной Короны началось не с рассвета.

Рассвет сюда, казалось, вообще не приходил.

За окнами висел серый полумрак, будто небо забыло, как менять цвет. Снег лежал на выступах башен, на зубцах стен, на чёрных ветвях деревьев во внутреннем дворе. Синее пламя в камине почти погасло, но в комнате всё ещё было теплее, чем внутри меня.

Я не спала.

Несколько раз садилась на кровать, несколько раз вставала, подходила к окну, смотрела на стекло, где ночью появлялись слова, и ждала, что иней снова сложится в послание.