Книга Хозяйка по ошибке: замок и восемь сорванцов, страница 13 – Ли Ан

— Госпожа Агата за двадцать лет ни разу не вышла встречать. Говорила через слуг. А вы…

— А я сама себе слуга. — Черт. Клара так бы не сказала.

Но он улыбается шире. Ямочка становится глубже. Поворачивается к Томасу:

— Готов?

— Все подготовил! Как вы учили!

В кузнице пахнет углем и раскаленным металлом. Горн уже разожжен — Томас встал еще раньше меня. Отто закатывает рукава. Предплечья загорелые, мускулистые. На левом — тонкий белый шрам от локтя до запястья.

Таня. Уйди. Сейчас же.

— Госпожа Клара! — Тесса виснет на моей юбке. — А почему вы покраснели? Жарко?

— В огород. — Голос звучит слишком резко. — Все в огород. Считаем урожай.

Грядки влажные от росы. Ботва моркови щекочет колени через ткань платья. Пахнет землей и зеленью.

— Смотрите! — Грета тянет морковь из земли. Корнеплод выходит с чавкающим звуком — размером с мою руку, ярко-оранжевый.

— Но салат растет медленно. — Лили присела на корточки у грядки, трогает пальчиком маленькие листики. — Хочется уже есть салат.

— Всему свое время, малышка. — Глажу её по спутанным волосам. — Нельзя торопить природу.

— Но хочется… — Она гладит листики, шепчет им что-то.

Листья дрожат. Потом начинают расти. Медленно, но видимо — разворачиваются, тянутся вверх, наливаются соком. За минуту из ростков превращаются в полноценный салат.

Во рту пересыхает.

Что… что это было?

— Вот! — Грета хлопает в ладоши. — Я же говорила, им нужна забота!

— Помидоры тоже! — Робин показывает на соседнюю грядку.

И правда — помидоры налились, покраснели. Еще минуту назад были зеленые.

Поворачиваю голову — Отто стоит в окне кузницы. Смотрит прямо на меня. Медленно кивает.

Он видел. Все видел.

— Это… часто бывает? — Голос чужой, сдавленный.

— Когда за ними с любовью ухаживают — да. — Лили улыбается беззубой улыбкой — передний зуб выпал вчера. — Дедушка Вилли говорил, земля чувствует.

Земля чувствует. Ага. Нормально.

К обеду корзины ломятся от овощей. Руки пахнут укропом и петрушкой. Под ногтями — земля.

Режу салат. Нож входит в хрустящие листья со влажным хрустом. Сок брызгает на разделочную доску.

— Можно Отто позвать? — Томас мнется в дверях. — Он всегда один ест. Хлеб с водой.

Не надо. Не зови его.

— Конечно, зови.

Идиотка.

Отто пригибается, входя в кухню. Волосы растрепались, несколько прядей прилипли к вспотевшему лбу. Рубаха темная от пота между лопаток. Пахнет от него дымом, металлом и потом — не противно, остро, мужско.

За столом тесно. Он садится напротив, но даже так я чувствую жар его присутствия. Стол узкий, и когда он тянется за хлебом, его рука почти касается моей. Отдергиваю ладонь как от огня.

Наливаю суп. Руки слегка дрожат — струя супа качается. Отто вежливо отодвигает свою миску подальше.

— Спасибо, госпожа Клара.

Господи, даже суп нормально налить не могу.

— Отто! — Тесса упирает локти в стол. — А у вас есть жена?

Тишина. Томас пинает её под столом — слышен глухой удар. Марта шипит как кошка. Роза прячет лицо в ладонях.

Отто смеется. Адамово яблоко двигается на загорелой шее.

— Нет, Тесса. Какая девушка захочет кузнеца? Весь в саже, руки грубые.

— Зато сильный! — Лили машет ложкой. Капли супа летят на стол.

— И добрый. — Тео серьезно кивает. — Томаса бесплатно учите.

— И красивый. — Роза произносит едва слышно и тут же становится цвета вареного рака.