Книга Прикосновение смерти, страница 85 – Элис Вайлд

— О.

— Запомни эту силу. И используй ее, – говорит мне Эрос. – Продолжай практиковать ее при каждом удобном случае. Пробуй ее на всех и каждом, кто тебе попадется. Я разрешаю тебе практиковаться в моем дворце, на любом существе по твоему усмотрению.

Я фыркаю, и мои руки взлетают ко рту с опозданием. Покачав головой, я начинаю протестовать, но Эрос останавливает меня, положив руку мне на плечо:

— Это было не предложение. Это был приказ.

— Но я не думаю, что смогу.

— Сможешь и сделаешь, – отвечает он, взмахнув свободной рукой. – Я же не говорю тебе, чтобы ты приводила в свою постель кого бы то ни было. Конечно, если ты сама этого не пожелаешь. Я просто говорю тебе, чтобы ты оттачивала свою силу.

— Ты прав. Я постараюсь.

— Да, я прав, а ты действительно постарайся. К тому времени, когда ты будешь проходить испытание, я хочу, чтобы ты могла поставить на колени любого одним лишь взглядом. Тогда, и только тогда, я смогу быть уверен, что у Цербера нет ни единого шанса против тебя.

Я нахмуриваюсь. Конечно, это просто преувеличение. Я только сейчас начала более или менее понимать, что к чему, но даже теперь, единственная причина, по которой я добилась хоть какого-то прогресса, – это Смерть.

Не знаю, как я смогу выжить, если мне придется постоянно думать о нем в таком свете.

— Эрос…

Он прерывает меня, резко поднимая руку, и внезапно поворачивается к густым зарослям виноградных лоз. Эрос склоняет голову набок, словно прислушиваясь к чему-то.

Мгновение ничего не происходит, а затем на его лице медленно расплывается улыбка, и он поднимается на ноги:

— Ах, Персефона. Чем мы обязаны твоему обществу?

Проходит мгновение, и Персефона медленно появляется в поле зрения. Я готова поклясться: ее красота удвоилась с тех пор, как я видела ее в последний раз, а цветы и листва в саду еще больше ее подчеркивают.

Она одаривает нас нежной улыбкой, разглаживая шелк своего платья, украшенного крошечными цветочками, вышитыми яркими нитками и замысловатым бисером. Не могу оторвать глаз от ее красоты и гармонии природы, которая так органично вписалась в этот пейзаж – хочется прямо сейчас запечатлеть этот момент на холсте.

— Здравствуйте, – приветствует она нас еще одной мягкой улыбкой.

Когда она делает еще один шаг к нам, приходит понимание, что что-то не так. Она держится более напряженно, чем при нашей первой встрече, а ее взгляд становится тверже, когда она осматривает нас. Персефона кивает Смерти, но избегает зрительного контакта с ним, а затем снова возвращает свой взгляд к Эросу:

— Мы можем поговорить?

Он кивает:

— Конечно.

— Наедине, пожалуйста.

Услышав это, Эрос слегка напрягается, наклоняет голову чуть в сторону, словно ему трудно понять ее. Наконец, он кивает ей, извиняясь тихим шепотом, и жестом призывает Персефону следовать за ним.

Я смотрю как они исчезают в пышной зелени вокруг нас.

Между мной и Смертью воцаряется оглушающая тишина, и я украдкой бросаю на него неуверенный взгляд, не зная, что делать. Между нами слишком много недосказанного. Слишком много слов и слишком много боли. Трудно с чего-то начать, а некоторые вещи вообще стоит оставить невысказанными.

Молчание тянется, становясь все тяжелее с каждым мгновением, пока Смерть не прочищает горло и не подходит ближе. Я чувствую, как его глаза скользят по мне.