Книга Янтария, страница 83 – Надежда Волгина

К Тане же, напротив, все относились, как к госпоже. Особенно Утак. Он старался предугадать ее желания. Под конец такое положение вещей Таню даже начало подбешивать. И когда правитель объявил, что после заседания они будут чествовать госпожу за празднично накрытым столом, Таня не удержалась и скривилась. Что не укрылось от внимания Руты.

— С ума сошла?! – пихнула та ее под столом, когда Таня уже хотела выступить с саморазоблачительной речью. – Хочешь все испортить? Сиди и наслаждайся дарованной тебе властью.

Подруга, как всегда, верно угадала ее настроение и спасла от ошибки, которая могла стать роковой. Ведь равновесие, достигнутое между гномами и людьми, было еще настолько хрупким, что потребуются годы, чтобы укрепить его.

Когда начался пир, на котором гномы гуляли и веселились, члены совета все продолжали совещаться, только теперь уже за праздничным столом. Как можно скорее нужно было наметить план действий, и все это прекрасно понимали.

— Я ничего не понимаю в войне, – заявила Таня, когда один из гномов предложил ей быть их предводительницей. – Мое дело нести мир. Что касается всего остального, то тут есть более опытный полководец – уважаемый Утак. Предлагаю всецело положиться на его опыт и умение вести переговоры.

Утак даже покраснел от удовольствия. У Тани не осталось сомнений, что отныне он целиком и полностью будет на ее стороне. Все-таки, лесть – сильный аргумент. Да и львиная доля правды была в ее словах – на умения Утака, действительно, можно было положиться, особенно, когда его не ослепляет злоба.

Веселье было в самом разгаре, хоть уже и опустилась ночь, когда совет сошелся на том, что через пару часов, пока не рассвело, войско гномов переправится на тот берег и будет ждать сигнала от людей, которые отправятся вперед на разведку.

Усталость брала свое. В ушах Тани гудело от музыки, голова кружилась от мелькающих перед ней лиц. Пользуясь моментом, когда все отвлеклись, она встала из-за стола и отошла в сторонку. Скрылась в темноте деревьев и полной грудью вдохнула свежего воздуха.

Но долго побыть одной у нее не получилось. Уже через несколько минут к ней присоединился Утак.

— Госпожа, – обратился к ней гном.

— Называй меня Таней, – попросила она. Все эти титулы надоели не меньше царящей повсюду суматохи.

— Таня, – послушно повторил он, – а что такое церковный хор.

В его голосе Таня уловила нотки страха. Сразу же устыдилась того, что проделала с ним на эшафоте. Но вслух сказала:

— Это место, куда я отправляю всех, кто желает Янтарии зла. Оттуда не возвращаются.

Она решила играть свою роль до конца, раз уж начала. Постаралась в голос вложить побольше зловещести. В лунном свете прочитала облегчение на лице гнома. Тот явно был рад, что избежал страшной участи.

Утак удалился, оставив Таню наслаждаться одиночеством и относительной тишиной. Но длилось это недолго. Только она сосредоточилась на мыслях о Зерусе, размечталась, как обнимет его и поцелует после разлуки, как вблизи нее снова послышались смех и голоса. На этот раз уединение нарушили Рута с Агоном, Итар и Нида.

Агона Таня была искренне рада увидеть. Тот еще не очень уверенно держался на ногах после болезни, и Рута заботливо обнимала его за талию. Таня тоже обняла его, чем довела до смущения, но и не могла не заметить, как тому льстит ее внимание.