Книга Эволюционер из трущоб. Том 17, страница 89 – Антон Панарин

Я лежал посреди искривлённого леса, тяжело дыша. Высвободив всю накопленную ману, я испарил облака в радиусе километра. Думаю, этот фейерверк могли заметить даже на другом континенте. А теперь пора…

В кармане завибрировал телефон. Я достал его и посмотрел на экран — звонил Измаил Вениаминович Шульман. Нажал кнопку ответа и поднёс телефон к уху:

— Слушаю.

Из динамика донёсся хитрый голос торговца:

— Таки здравствуйте, Михаил Константинович. Прошу прощения за беспокойство, но у меня к вам деловое предложение. Весьма стандартное, но уверен, оно вас заинтересует.

— Что за предложение?

— Я готов предоставить вам беспроцентный кредит в виде туш аномальных существ. Всё, что у меня есть на складах, будет передано в ваше распоряжение. Это примерно… — Шульман замолчал и стал шелестеть страницами. — Двести пятьдесят семь особей. Там есть довольно редкие существа.

Беспроцентный кредит от Шульмана? От торговца, который пытается выжать максимальную прибыль из каждой сделки? А теперь он сам предлагает мне товар почти даром?

— Измаил Вениаминович, — медленно произнёс я, — вы уверены, что с вами всё в порядке? Может, температура поднялась?

Шульман рассмеялся:

— Ха-ха. Михаил Константинович, таки я абсолютно здоров. И говорю совершенно серьёзно. Причина, по которой я предлагаю вам кредит, весьма проста, — его голос стал жёстче. — Мертвяки Туза Крестов уничтожили первое поселение на побережье Берингова пролива. И насколько мне известно, организовать оборону пролива попросту не успели, из-за чего вы были вынуждены отступить вместе с абсолютами, а ещё этот вирус…

Я сжал телефон сильнее, чувствуя, как внутри закипает ярость.

— Измаил Вениаминович, ситуация под контролем. Производство вакцины поставлено на поток, скоро некротическая зараза перестанет на нас действовать, — сказав это, я слукавил, так как эссенция не даёт иммунитет, а лишь исцеляет однократно.

Шульман фыркнул, в голосе проскользнула ирония:

— Таки при всём уважении, Михаил Константинович, но очевидно, что у Империи огромные проблемы. Тысячи гвардейцев заражены и заморожены в карантинной зоне, абсолюты лежат в китайских лабораториях, лекарство производится слишком медленно. Если Туз Крестов дойдёт до крупных городов до того, как вы будете готовы, катастрофа неизбежна.

— Откуда вы…? — удивился я.

— Михаил Константинович, таки я вас умоляю. Деньги раскрывали и не такие секреты, — самодовольно заявил Шульман. — И нет, я не выдам моих информаторов.

— Информаторов? Значит, их несколько, — задумчиво произнёс я.

Шульман был прав. Времени катастрофически не хватало. Производство эссенции запущено, но первая крупная партия будет готова через неделю. А Туз Крестов движется вглубь континента уже сейчас. Каждый день промедления его армия будет пополняться сотнями, а может, и тысячами новых воинов. И это на практически незаселённом севере! Что будет, когда он доберётся до крупного города?

— Вы правы. Есть определённые трудности, — признал я, выдыхая пар.

Повисла пауза. Шульман молчал несколько секунд, затем тихо сказал:

— Поэтому я и звоню. Не подумайте, что я патриот или альтруист. Ни в коем случае! Чистый рассчёт и желание заработать. Так что, если вы готовы принять мою помощь, туши будут в вашем распоряжении в течение пары часов.