Книга Я снова не бог. Книга #38, страница 92 – Сириус Дрейк

Впереди стоял офицер. Высокий, подтянутый, с резкими чертами лица и жёстким взглядом. На его руках светились руны боевого мага и браслет истребителя красного цвета, и от него ощутимо веяло силой. Архимаг, не меньше.

— Стоять! — рявкнул он на французском. — Руки на виду! Любое движение будет расценено как атака!

Булат чуть наклонил голову и посмотрел на офицера одним глазом. Тени от его тела заклубились и поползли по мостовой, как чернильные щупальца. Солдаты попятились.

— Миша, — негромко произнёс конь. — Мне их обездвижить? Или ты сам?

— Подожди.

Офицер выбросил руку вперёд, и в мою сторону полетел сгусток огненной энергии. Мощный, концентрированный удар, способный прожечь каменную стену. Неплохо для начала переговоров.

Я слегка двинул пальцем. Купол защиты развернулся мгновенно, привычка, выработанная множеством боёв. Огненный сгусток ударился в прозрачную стену и растекся по ней, как краска по стеклу. Ни искры не прошло.

— Ещё разок? — предложил я.

Офицер стиснул зубы и ударил снова. На этот раз двойным заклинанием, огонь и ветер одновременно. Купол поглотил и это, даже не дрогнув.

Солдаты начали обходить нас с флангов. Булат шевельнул копытом, и из-под мостовой выплеснулись тени. Чёрные полосы обвились вокруг ног каждого солдата, как змеи. Двадцать пять вооружённых бойцов замерли, не способные сделать ни шагу.

Офицер бросился ко мне с мечом, но тень обвила и его лодыжки, и он споткнулся, упав на одно колено.

— Стоп! Стоп! — раздался истошный крик со ступеней дворца. — Немедленно прекратить!

Из парадных дверей выбежал Карл Тридцать Третий. Собственной персоной. Корона чуть съехала набок, полы мантии он поддерживал обеими руками, чтобы не наступить на них. За ним бежали трое испуганных секретарей.

— Опустить оружие! — кричал король, размахивая рукой. — Это гость! Гость, бестолочи! Я лично пригласил!

Офицер, все еще на коленях в тисках теней, посмотрел на своего монарха с мучительным выражением.

— Ваше величество, они приземлились прямо во двор! Без предупреждения! Протокол безопасности…

— К дьяволу протокол! — Карл подбежал к нам, тяжело дыша. — Месье Кузнецов, прошу прощения! Тысячу раз прошу прощения! Мой начальник охраны проявил излишнее рвение!

— Булат, отпусти их, — тихо попросил я.

Тени отступили. Солдаты зашевелились, потирая ноги и переглядываясь. Офицер поднялся, бледный от злости и унижения.

— Ваше величество, — он повернулся к королю. — Я выполнял свой долг.

— Командир Рено, вы выполнили его блестяще, — Карл не скрывал сарказма. — Атаковали гостя, которого я лично пригласил, и едва не спровоцировали дипломатический инцидент с государством, чей правитель в одиночку может сравнять Париж с землёй. Мои поздравления.

Рено стиснул челюсти и отступил.

— Не стоит его винить, — кивнул я. — Он просто выполнял свою работу.

Карл повернулся ко мне, и его лицо мгновенно сменило выражение: раздражение уступило место тёплой, почти подобострастной улыбке.

— Месье Кузнецов! Прошу вас во дворец! Всё готово! И… ваш великолепный конь может остаться во дворе. Я прикажу принести ему воды и сена.

— Мне не нужно сено, — пробасил Булат.

Карл вздрогнул, но быстро взял себя в руки.

— Конечно, конечно! Что угодно! Может, овёс?

— Просто оставьте меня в покое, — Булат отошёл к фонтану и лег на мостовую, заняв площадь размером с небольшой автомобиль. Тени вокруг него свернулись, как кошки.