Книга Я пришел спасти злодейку, а она решила захватить мир, страница 115 – Е. Лань

Ли Джин, стоящий рядом, лишь улыбнулся, поддерживая её за локоть.

— Мы живы, брат мой, и это главное, — произнес Император, поднимая меня за плечи. — Донесения о твоих подвигах достигли Дворца. Ты раскрыл гнездо изменников и пресек поставки оружия. Империя в долгу перед тобой.

— Это не только моя заслуга, Ваше Величество! — я гордо выпрямился, поворачиваясь к Лин Сюэ, которая замерла в почтительном поклоне. — Позвольте представить вам женщину, чья мудрость, отвага и знание тактик спасли мне жизнь. Госпожа Лин Сюэ, купеческая дочь, оказавшаяся втянутой в эти темные дела, но проявившая доблесть, достойную лучших воинов!

Я с нежностью взял её ледяную ладонь и вывел вперед.

Ю-Ри медленно опустила веер, её темные, ленивые глаза, в которых скрывался интеллект гениального стратега, впились в лицо Лин Сюэ.

На секунду воцарилась тишина. Две женщины, каждая из которых могла бы править целым миром, изучали друг друга.

Я видел, как взгляд сестры скользнул по осанке моей возлюбленной, по тому, как она прячет руки в рукавах, по её холодному, непроницаемому лицу.

Ю-Ри вдруг усмехнулась. Это была короткая, хищная усмешка, мгновенно скрытая за веером.

— Купеческая дочь? — протянула Императрица, и в её голосе зазвучали те самые интонации нашей матушки. — Что ж, брат мой, у тебя поистине уникальный вкус на... товары.

Она повернулась к Ли Джину.

— Ваше Величество, я требую, чтобы мне немедленно предоставили покои с ондолем. Мои ноги замерзли. И распорядитесь, чтобы Госпожа Лин Сюэ составила мне компанию за чаем. Нам с ней нужно обсудить... тонкости северной торговли.

Ли Джин кивнул, его глаза тоже смеялись, он всё понимал.

— Будет исполнено, моя Императрица.

Я просиял.

— Вот видите, Сюэ! — радостно шепнул я ей на ухо. — Я же говорил, вы ей понравитесь! Она хочет с вами поговорить! Это великая честь!

Лин Сюэ посмотрела на меня долгим, немигающим взглядом, в котором читалось желание задушить меня моим же собственным парадным поясом.

— Действительно, — прошептала она сквозь зубы. — Величайшая честь. Я в предвкушении.

POV Лин Сюэ

Личные покои, отведенные Императрице в резиденции Наместника, были немедленно переоборудованы под её высокие стандарты.

Сквозняки устранены, жесткие циновки завалены мягчайшими пуховыми перинами, а воздух напоен густым ароматом сладкой вишни и сандала.

Я вошла в комнату, оставив стражу за дверью. Мое сердце билось ровно, пульс контролировался техникой дыхания, но внутри я была напряжена до предела.

Передо мной, вольготно раскинувшись на горе подушек мятного цвета, возлежала самая могущественная и самая опасная женщина Империи.

Ю-Ри сняла свою тяжелую корону. Её волосы были свободно рассыпаны по плечам, на ней остался лишь легкий домашний халат из дорогого красного шелка. Девушка лениво поглощала засахаренный виноград с серебряного блюда, поданного её личной служанкой.

— Присаживайтесь, Госпожа Лин, — Императрица небрежно махнула рукой в сторону подушки напротив своей кушетки. — Или мне называть вас Владычицей «Ночного Пепла»?

Удар был нанесен мгновенно, без расшаркиваний и прелюдий.

Я не вздрогнула. Плавно, сохраняя идеальную осанку, я опустилась на подушку, сложив руки на коленях. Мой взгляд встретился с её глазами — темными, сонными, но сканирующими меня с тщательной точностью.