Книга Огонь, пепел и ветер, страница 58 – Северина Мар

Внезапно, земля под ними стремительно понеслась вниз. Оказалось, что все это время они стояли на огромной каменной платформе, которую принц, силой своего дара заставил опуститься.

Селена невольно охнула, ухватившись крепче за его руку. На мгновение ей показалось, что внутренности вот вот выпрыгнут через горло наружу, но спустя пару ударов сердца платформа замерла.

Некоторые вельможи и придворные дамы попадали, не сумев удержать на ногах, и теперь, смеясь, пытались встать. Не обращая на них внимания, принц Юлиан потянул Селену за собой. Иногда они шли прямо по чьим-то одеждам или даже распростертым телам. Селене было неловко, тогда как принцу Юлиану все равно. На ее глазах, он наступил кому-то на голову.

Оглядевшись она поняла, что они очутились в огромном подземном зале, освещенном розовым сиянием вещательных кристаллов. Его своды поддерживали резные колонны, а стены украшали мозаики и росписи. Вместо одной из стен, зал завершался открытой террасой, под которым распростерлось еще большее открытое пространство.

Принц Юлиан подвел Селену туда и заставил посмотреть вниз.

— Вот она, груда золота, которую я тебе обещал, — прошептал он, и привычное равнодушие и скука на его лице, сменились чем-то странным — смесью алчности, страха и восхищения.

Селена взглянула вниз и ее сердце едва не остановилось. Сперва, она и правда приняла лежавшее внизу нечто за гигантскую груду монет, размером в целый дворец, но внезапно оно потянулось, разворачиваясь и вытягивая шеи, пытаясь расправить сложенные за спиной крылья и длинный хвост.

Вельможи, собравшиеся вокруг, засвистели и завизжали. Открывшаяся им картина действительно захватывала дух.

Внизу в исполинских размеров пещере находился трехголовый дракон.

Все знали, что на службе у Капуцеров есть огнедышащий крылатый змей, способный за один удар сердца обернуть в пепел целый город, как он сделал пару лет назад с взбунтовавшимся Хурином.

— Это… это дракон, — прошептала Селена, постепенно понимая, что происходит.

Она дернула рукой, желая вырваться из хватки принца Юлиана, но тот сжал ее ладонь лишь сильнее.

— Ты крайне наблюдательна. Это действительно дракон, трехголовая огнедышащая тварь, служащая императору. Он омерзителен и в то же время… восхитителен, не так ли? Разве не поразительно, что нечто подобное существует на свете? Перед такой силой и мощью, когда-то склоняли головы целые народы, и вся она принадлежит моему отцу… пока что.

— Вы обещали, что помилуете, ту кто доберется к Иренеусовой скале первой! — завопила Селена. — Вы обещали помиловать меня!

— Да, и я не нарушу своего обещания, — согласился принц. — Я и пальцем тебя не трону, но ведь дракон тебе ничего не обещал, не так ли?

Принц Юлиан разжал пальцы, и Селена упала, не удержавшись на ногах, когда он вдруг ее отпустил. Он смерил ее последним, полным презрения и скуки взглядом и тут пол под ней дрогнул и платформа, на на которой она очутилась резко понеслась вниз.

Платформа с грохотом опустилась вниз. Селена словно окаменела. От жесткого приземления она упала на колени, разбив их до крови. Она была слишком напугана, чтобы дышать, не то, чтобы спасаться.

Да и бежать ей было некуда. Поблизости не оказалось ничего хоть отдаленно напоминавшего укрытие. Лишь полированный гладкий камень и холодный розовый свет вещательных кристаллов.