Книга Отбор пяти колец, страница 90 – Северина Мар

Черты Андроника неуловимо изменились, потеряв мягкость и отроческую нежность, линия челюсти стала тверже и четче, а глаза со змеиными зрачками сузились.

— Покажи нам свою тень, — приказал Андроник Великий.

Елена слегка приподняла голову. Сталкиваться взглядом с драконом-императором она опасалась.

От лежавших у них под ногами теней отделился тонкий силуэт и выпрямляясь завис между ними в воздухе. Это была концентрированная плотная тьма, подвластная воле колдуньи.

Андроник протянул к ней руку, мягко касаясь тени ладонью. Раздался тихий, похожий на шелест смех. Дракон-император смеялся.

— Какое чистое и древнее колдовство, — сказал он, отсмевшись. — Сейчас такое редко увидишь. Нынешние колдуны измельчали, то ли дело те, что были еще пару сотен лет назад. Может быть нам стоит убить тебя, чтобы истребить эту силу, и чтобы больше она нам не угрожала? — он говорил это с милой улыбкой от которой появились ямочки на его щеках.

Лицо Елены покраснело, но она не двинулась с места. Она была воином и отлично выученным колдуном. Что бы не случилось, ей не изменяла выдержка.

— Впрочем, ладно, гораздо полезней иметь силу подле себя, а не истреблять ее. Если бы императоры старой династии это понимали, то их род не оборвался бы так прискорбно. Живи и помни нашу доброту. Дайте ей колечко!

Махнув рукой дракон-император двинулся дальше, а Кир взяв с подноса кольцо, протянул его Елене. Та приняв его молча кивнула ему.

Андроник перешел к следующей девушке, это была та самая княжна Мира Арде, которой стало дурно на первичном смотре.

Платье девушки, пожалуй, было самым странным на этом испытании. Это было даже не платье, а широкий отрез материи, перекинутый через правое плечо, несколько раз обмотанный вокруг тела и подпоясанный на талии длинным лоскутом. Похожие одежды носили в Визерийской империи столетия назад, до того, как швеи не поднаторели в своем искусстве.

Дракон-император трижды обошел вокруг нее.

— А мода то ходит по кругу, — сообщил он. — Но мы так ходить не будем, и ты не ходи.

— Не буду, ваше величество, — согласился Кир.

Его беспокоил резкий переход настроения дракона-императора из благостного состояния в величественное. В таком расположении духа правитель был наиболее непредсказуем.

Встав перед княжной, Андроник коснулся когтем ее подбородка, приподнимая лицо. Девушка благоразумно опустила взгляд.

— Черты нам не знакомы, — протянул дракон-император, а затем склонившись к княжне глубоко вдохнул. — Но запах… что-то такое мы ощущали раньше. Как богат этот день на отродий… Интересно, есть ли еще что-то, что мы можем узнать.

Взявшись за край ткани в который была замотана княжна, дракон-император потянул его на себя, собираясь по видимому обнажить девушку. Княжна стояла на месте, неподвижная, как каменное изваяние. Ее нижняя челюсть задрожала, грудь тяжело вздымалась от каждого вздоха.

Никто не собирался ничего с этим делать. Окружавшие их служители были все так же безмятежны и отстранены. Кто-то смотрел на происходящее с равнодушием, а кто-то с едва скрытым интересом, не забывая направлять свет вещательных кристалло на девушку.

Даже если бы их возлюбленный дракон-император распорол когтями ее живот и вывалил наружу кишки, они бы и не дрогнули, но Кир не мог так поступить. С детства его учили защищать слабых и не допускать несправедливости.