Книга 7 станций перед желанием, страница 39 – Анастасия Райнер

— Допустим. – Снова пристальный взгляд горящих желтых глаз. – Как зовут проводника пятого вагона?

— Бурдберг Гольдштеффен! – отчеканила София, радуясь тому, что в итоге смогла запомнить это сложное имя.

— Прямо так и запомнили? – Тон проводника был насквозь пропитан недоверием. – Очень подозрительно.

— Мы с ним поладили, потому что он очень СЛАВНЫЙ! – горячо воскликнула София, едва не добавив: «В отличие от вас».

— Вот как… – тянул проводник, кивая проходящим мимо пассажирам, которых, судя по всему, уже знал в лицо. И не чиня им никаких препятствий для прохода в вагон. – Ваше имя?

— София Коллинз. А ваше?

— Рудольфо Пайк, – сухо ответил желтоглазый и склонился еще ниже к Софии, обнюхивая ее длинным волчьим носом. Потом продолжил допрос: – Вы эльф?

София молча показала свои заостренные уши, после чего спросила в лоб:

— А вы оборотень?

— Оборотень, – глухо ответил Рудольфо Пайк и явно напрягся.

Заметив это, София решила побороть его хитростью. В простых сказках и правила обычно простые: либо валишь ты, либо валят тебя.

— С каких пор в «Арктик-экспресс» нанимают оборотней? – возмущенно воскликнула девушка как можно громче, привлекая всеобщее внимание. – Это вообще безопасно?

Волшебные существа, собравшиеся возле входа в вагон, тихо зашептались. От этого вопроса проводник изменился в лице. Брови Рудольфо Пайка удивленно взметнулись вверх, выдавая его растерянность, а челюсть упала, пока он, опешив, подбирал слова.

— Мисс, я совершенно не опасен! – наконец заверил он.

— Ну да! – хмыкнула София, продолжая спектакль. – Так говорят все оборотни, пока кого-нибудь не цапнут!

— У меня есть все необходимые документы и справки! Блох нет, прививку от бешенства поставил. На зверей и тварей волшебных не бросаюсь, а в полнолуние беру отгул и сижу один-одинешенек в берлоге. Уверяю, вам не о чем волноваться, – тараторил Рудольфо, раскланиваясь и возвращая билет Софии. – Пожалуйста, проходите в вагон! Номер вашего места – семь. Счастливое число, между прочим…

— Это мы еще проверим! – хмыкнула София, гордо прошествовав внутрь.

Что ж, эту битву она выиграла. Интерьер третьего вагона ничем не отличался от пятого. Столь же роскошный, уютный и нарядно украшенный для поддержания новогоднего настроения пассажиров. Та же тихая мелодия с перезвоном бубенцов доносилась из динамиков. Только на этот раз иные волшебные существа расположились в купе, занятые каждый своим делом. Кто-то уже сладко спал, кто-то увлеченно читал книжку, кто-то играл в карты, кто-то пил чай, глядя в окно, а кто-то тихо беседовал. Обычные такие пассажиры, если не заострять внимание на деталях.

«Вот бы рядом была Люси… Интересно, теперь, будучи между небом и землей, она знает о существовании волшебного мира?»

Софии хотелось верить, что подруга знает. Продвигаясь вперед в поисках своего места, она даже поймала себя на мысли, что ее уже не удивляет происходящее. Словно она всю жизнь догадывалась, каков мир на самом деле. Словно сама судьба привела ее сюда, в «Арктик-экспресс», и не могло быть иначе. Впрочем, рано София сделала выводы. Едва она нашла свое место, как удивление ее все-таки настигло. А все дело в том, что напротив седьмого сиденья, свесив ножки, сидел не кто иной, как тот самый лепрекон-аферист!