Книга Станция Лихо, страница 90 – Надя Сова

— Жаль, мальчик не справился… – Кот почесал лапой за ухом. – Я очень на него надеялся. Но он сделал основную работу.

— В смысле?

Кот не спешил отвечать, он смотрел куда-то в сторону и морщил нос.

— Вообще я не толстый, а пушистый, – проворчал он и снова перебрался на соседнюю ветку.

— В смысле Знат сделал основную работу? – повторила я свой вопрос.

— Город нельзя просто взять и схлопнуть, – сказал кот, даже не поворачиваясь ко мне. – Знаешь, сколько обиженных душ наплодит такой план?

— Я не понимаю.

Кот все-таки обернулся ко мне и свесился с ветки:

— Все, что делал Знат, было частью моего плана, – вкрадчиво произнес кот. – Мальчик давал душам, которые ты сейчас носишь в себе, ощущение, что их спасают. И другим вокруг.

— У него репутация убийцы! – возмутилась я. – Каждый, кто вспоминал про эту историю, говорил о Знате как о чудовище.

— И каждый хотел, чтобы это чудовище пришло к нему, – хитро заметил кот. – Потому что быть идеей внутри кого-то, эфемерной душой, гораздо проще, чем самому вывозить все вот это.

Он махнул хвостом в сторону гниющей ветки.

— Я выбрал Зната, чтобы он подготовил город к приходу столетницы.

— Норы?

— О, пришла Нора? – Кот довольно улыбнулся. – Прекрасно! Это даже лучше, чем я рассчитывал. Норе проще будет схлопнуть город.

Мне хотелось схватить кота, стащить его с ветки и трясти, пока он все не расскажет.

— Поосторожнее с желаниями, – возмутился кот и отошел подальше. – Не всем им стоит исполняться.

— А город тоже ты закрыл?

— Смеешься? – уточнил кот.

— Ну мало ли, ты так лихо вертишь жизнями, сотню сюда, сотню отсюда. Может, ты специально это все затеял.

Кот, мягко спрыгнув со своей ветки на мою, медленно подошел ко мне, тихо ступая мохнатыми лапами. Мне стало неуютно от его взгляда. Два огромных зеленых глаза оказались совсем рядом. Кот шумно вдохнул.

— Город закрывается сам, когда приходит беда, – повторил он слова Норы. – В этот раз беда пришла буквальная. И это была не моя ошибка.

Я сидела и не знала, что сказать, в голове бушевал хаос. Рыжий кот, который правил этим миром, сидел совсем рядом и смотрел на гниющую ветку.

— Еще немного, мой дорогой, – произнес кот. – Там почти никого не осталось.

— То есть это все из-за тебя? – спросила я.

— Что именно?

— То, что сейчас там происходит?

— Отчасти, – пожал плечами кот. – Кое-что надо было спровоцировать, некоторые вещи сами случились. В последнее время я вообще там не появлялся. Знат закончил свою работу. Не совсем было по плану, что ты в Явь вернулась.

— В смысле? – Мой голос дрогнул.

— Ты могла там остаться, и Ладные души тогда не попали бы в поле.

— Но я не осталась.

— Да, повезло, что ты обязательная, как и Знат. Ему, правда, пришлось чуть-чуть приврать.

Кот осекся, поняв, что сболтнул лишнего, и принялся остервенело вылизывать пузо.

— То есть по твоей милости погиб Знат? – тихо уточнила я.

— Он бы в любом случае погиб, – не отрываясь от занятия, проговорил кот. – Такая сила сжигает. Хотя у него был потенциал стать столетницей. Но это уже частности. Что случилось, то случилось.

— Из-за тебя погиб Знат! – закричала я и попыталась схватить кота, еле удержалась на ветке и чуть не полетела вниз.

— Я вас всех спасал! – Кот проворно вскочил и убежал от меня на другую сторону дуба.