Книга Ведьмы, страница 64 – Екатерина Шитова

Потом мой пыл поутих, и я снова задумался. Определив цель, я понятия не имел, что меня ждет в глухих лесных дебрях – там, где растет Ведьмин Цвет. Тетя предупреждала меня о неких лесных духах, но что они из себя представляют? На всякий случай я сунул руку под футболку и убедился, что деревянный амулет моей матери на месте.

Я шел дальше, и лес становился все темнее. Густые кроны деревьев сплетались между собой, образуя над стволами плотную зеленую шапку, через которую почти не проникал солнечный свет. Вокруг клубился туман, он придавал этим местам еще более мрачную и загадочную атмосферу.

А потом резко наступила тишина. До этого я шел и прислушивался к пению птиц и другим лесным звуками. "Ничего плохого не может случиться там, где поют птицы," – так часто говорила мне в детстве тетя Нинель.

И вот в какой-то момент все лесные звуки будто выключили. Раз – и все вокруг погрузилось в жутковатую тишину. Я шел, стараясь ступать как можно тише, чтобы не потревожить лесных обитателей. Я не хотел думать о том, что в лесной чаще и вправду живут существа, настроенные враждебно по отношению к людям, но мне все время казалось, что из густых зарослей кустов и деревьев за мной неотступно наблюдают десятки глаз. Я то и дело резко оборачивался, оглядывался, пытаясь поймать взглядом чей-то силуэт, но никого вокруг не видел.

Когда лесная тишина стала совсем нестерпимой, я зажал уши ладонями, поднял голову вверх и… увидел их.

Они висели в воздухе, сидели на ветвях высоких елей, раскачивались на стволах, зацепившись за толстые суки. Кто "они"? Этого я и сам не мог объяснить. Странные существа с деревянными головами. Тело их напоминало человеческое – две руки, две ноги, а вот голова была деревянная. На плоском лице у существ были отверстия – два пустых, чернеющих глаза, нос и такой же пустой и черный рот. На головах росли ветвистые рога, напоминающие огромные сухие коряги.

Оглянувшись по сторонам, я ужаснулся и почувствовал, как меня прошиб холодный пот – неведомые твари были повсюду. Это и есть лесные духи? Я попятился, когда увидел, что они зашевелились и стали продвигаться в мою сторону. Кто-то шел, хромая, на двух конечностях, кто-то летел по воздуху, а кто-то полз по земле, словно огромный рогатый червь с деревянным лицом.

— Постойте! Не трогайте меня! – закричал я каким-то не своим, чужим голосом.

Дрожащей рукой я пытался нащупать под футболкой амулет матери, а когда мне это, наконец, удалось, я поднял его над своей головой.

— У меня есть амулет! Он принадлежал моей матери, Хранительнице Лаурии. Не трогайте меня!

Я кричал, а твари с деревянными головами ползли и ползли ко мне отовсюду. Их пустые глазницы были все ближе и ближе. Когда первые из них добрались до меня и стали валить на землю, цепляясь за мою одежду пальцами, похожими на сухие сучья, я начал изо всех сил брыкаться, бил кулаками в разные стороны. Но многочисленные цепкие пальцы вытягивались и быстро оплетали мои руки и ноги тонкими ветвями и кореньями, связывали их тугими узлами.

Потом меня подняли в воздух и куда-то понесли. Я кричал, просил отпустить меня, снова и снова выкрикивал имя матери, но мой крик тонул в густом белом тумане. Какое-то время мы продвигались по лесу, а потом меня резко опустили на землю и быстрыми движениями сняли с рук и ног путы.