Книга Ниенна. Благословленная Смертью, страница 123 – Наталья Русинова

Они и делали. И в цеха наутро не выходили. Работа простаивала, Магни дневал и ночевал в кузнице, пытаясь выполнить вовремя хотя бы срочные заказы, за которые платили золотом. А потом сердито рычал на весь двор, что выгонит нерадивых помощничков к бородатым бесам в Бездну и наймет вместо них людей. Ибо они тоже ленятся и пьют, зато не пытаются подхалимажем пролезть хозяину меж ягодиц без мыла, и не упоминают по любому поводу родственные связи. И не требуют денежной прибавки за труд на вторую же неделю приема в цех.

Ниенна с Гердой любили ворчливого, но честного старика-краснолюда. Заказывали у него оружие, которое стоило явно больше, чем Магни с них брал. В первый раз они попытались спорить, желая заплатить нормальную цену за проделанную работу. И кузнец обиделся на девушек, да так, что неделю с ними не разговаривал. Потом уже, когда гнев остыл, Магни самолично вынес клиенткам готовые кинжалы, а к ним — дорогущие кожаные ножны.

— Подарок от заведения, — хмыкнул он вместо приветствия, и со спокойно грустью добавил. — У меня братишку младшего полсотни лет назад упыри пожрали с семейством вместе. Так что сделайте милость, не травите душу старику. Раз я сказал, для вас цена такая — значит, иной не будет. Слышал я о ваших деяниях, и про остроухих, и про змейство паскудное, и про остальных. И давайте вы и дальше будете достойно выполнять свою работу, а я — свою. Беляночка, тебе жидкое «серебро» на лезвиях ежемесячно обновлять надо, не забывай заходить вовремя.

Он так и называл их обеих — Беляночка и Малышка. А девицы с каждым приходом в кузнечную лавку «Старая борода» ощущали себя не покупательницами, а внучками в гостях у занудливого, но доброго дедушки. Неудивительно, что за время учебы подруги прикипели к Магни Брамосу всей душой.

На первую длинную практику уезжали они из столицы весной. Как раз в период, когда краснолюды отмечали какой-то народный праздник и массово подались в горы, к другим родичам. В цехах остались только хозяин и немногочисленные работники-люди.

— Надоели, — объявил Магни девицам, выдавая каждой наточенные и обработанные наборы кинжалов. — Завтра же объявление дам о новом найме мастеров из вашего племени.

И посмотрел на подруг умоляющим взглядом.

— Вы бы подсобили старику, а? Все равно ж в каждую дыру на карте государства заедете. Так ежели увидите толкового кузнеца с руками не из задницы, скажите ему, что в Ахенбурге для него найдется служба. Даже жилье на первых порах предоставлю, пока не накопит на съем комнаты! И сколько бы ему не платили там, где он живет — я дам больше.

Ниенна с Гердой честно искали мастеров по городам и весям — везде, где приходилось заново обрабатывать лезвия ножей, предназначенных для усекновения нечистых гадов. Но тщетно. Юных дарований, из которых, как из глины, только предстояло вылепить что-то достойное, в Ахенбурге и своих хватало с избытком. А состоявшиеся умельцы были отягощены хозяйством, женой и многочисленными детьми, и сниматься с насиженного места не хотели. К тому же, дома и стены помогают, а столица, как известно, сплошной рассадник пороков, где добрым людям делать нечего.

На такие убеждения подруги отвечали коротким кивком и разговор прекращали. Ибо Всеблагой Левий велел людям помнить, что у них всегда есть свобода выбора, самый ценный божественный дар. Хотят кузнецы сидеть в родном околотке тихо-мирно, как сверчки за печкой — что ж, их право.