Книга По краю земли, страница 187 – Катерина Ромм

— Я немного скучаю по тем временам, когда ты называл меня Ирмой.

— А я – нет, – понизив голос, ответил Марк.

Венда отвела глаза, и разговор затух. Меркурус продолжил работу над наброском. Венда очистила оранжевые шляпки и короткие толстые ножки подземельников от грязи, сбегала к реке, чтобы прополоскать их в воде, и нанизала упругую мякоть на прутик. Сосредоточенно прикусив губу, пристроила прутик к огню.

За эти несколько минут Меркурус передумал и отверг не меньше дюжины фраз. Он так хотел протянуть Венде руку, чтобы вырвать её из ямы, из глубокой расселины, где она угасала от разбитого сердца. Однако помощь, которая была нужна ей больше всего, – воссоединение с Айлеком – казалась Марку отвратительной, больной идеей…

Когда один из прутиков сорвался, Венда выхватила его прямо из огня, чтобы не спалить грибы. Тут же охнула, бросила грибы и схватилась за пальцы. Меркурус выронил блокнот и поспешил к ней, но Венда только отдёрнула руку. Что ж, всё как всегда… Он стиснул зубы.

— Я всего лишь хотел убедиться, что ты в порядке.

— В полном, – отозвалась Венда, но то, как она прижимала согнутые пальцы к груди, говорило об обратном.

— Опять врёшь. Я же вижу, что больно. Я всё вижу, Венда! Почему ты не даёшь себе помочь?

Она только дёрнула плечом.

— Злишься на меня, да? Считаешь, Айлек как‐то узнал и поэтому бросил тебя? – Голос звучал сухо и холодно, но Марк не знал, как добавить ему хоть каплю теплоты. Он устал. – Ну, шикарно! Давай тогда вернёмся в общину! Чтобы вы объяснились…

— Я не хочу объясняться, я хочу ему врезать!

Такого он не ожидал – и невольно усмехнулся.

— Как ни странно, тут мы совпадаем.

— Как ни странно? Да уж, врезать ты всегда мастер. А лучше сразу прикончить!

Марк вздрогнул. Венда обожгла его безумным взглядом. Огоньки в её глазах переросли в пожар, и было неясно – это по-прежнему отражения костра или пылает душа.

— Почему прикончить‐то… Я вовсе не собирался… – Марк растерялся. Она смотрела на него с ожиданием, однако Меркурус не понимал, как и за что он должен оправдываться. Айлек не особо ему нравился, и Марк ревновал к нему Венду, но при чём тут «прикончить»?

— Отца ты вроде тоже не собирался, а вон как вышло.

Меркурус моргнул несколько раз, прежде чем смысл слов дошёл до него в полной мере. На мгновение его будто снова окунули в осенний кошмар. Он вспомнил липкий страх, в котором жил несколько долгих дней, пока не получил письмо от Камилы – лучший подарок к празднику. Это было так давно! Неужели всё это время?..

Он схватил брошенный после чистки грибов нож и в одно мгновение снова оказался рядом с Вендой. Она отшатнулась, но он поймал её за плечо.

— Ну, Ирма, страшно? – прошептал Меркурус, остановив лезвие в каких‐то пяти сантиметрах от её шеи. – Серьёзно думаешь, что я способен на такое? Порезать тебя, прикончить Айлека… Застрелить Сэптена, может быть? Ведь он‐то выпустил пули в небо… А, нет, погодите! Кажется, всё было наоборот?

Венда молчала и не шевелилась, только тяжело дышала: он видел, как вздымается её грудь и дрожит шея, и оттого сам дрожал – лезвие было так близко! Но в лице Венды не было страха, лишь упрямая растерянность. Марк выронил нож и ногой отшвырнул его в сторону.

— Я никого не убивал, чёрт побери. Отец жив-здоров, если ещё не спился. Но к этому я уж точно не имею отношения. Варнара тогда просто наврала.