Книга Друид. Тайные тропы, страница 77 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

Лес, будь он мой, сейчас сам бы вёл меня за руку. А этот лес чужой. Но мои разведчики уже оплели всю территорию, и по их шороху в голове я знал, где кто стоит.

В таверне что-то было не так.

Я понял это за десять шагов до чёрного хода – по тому, как изменился шум внутри. Час назад там орали и дрались за опрокинутый стол. Сейчас было тихо.

Через щель в двери я заглянул внутрь.

Студенты сидели у стены. Все трое. Костя – с разбитой губой, прислонился к Марине. Девушка держала спину прямо. Левачёв – согнутый, очки сбились набок. Савва держал его за волосы.

За соседним столом сидел ещё один гвардеец. У самой двери, куда я собирался войти, стоял третий, с рукой на рукояти тесака.

Савва говорил. И голос его мне не нравился:

— …значит, у дороги их и положим. В волчьем овраге, и над ними коряг накидаем. Скажем, забрели в лес, а мы и не нашли, волки пожрали. Ну, Игорёк? Кого из твоих первым?

Так, здесь три гвардейца. Таверна тесная. Мою ману Чернов может засечь – но он сейчас, судя по разведчику в главном доме, занят сборами. Озёров тоже там.

И самое важное – стены таверны деревянные. Старые, сухие, пропитанные десятилетиями чада из кухни. Дерево мёртвое, но оно всё ещё дерево.

Я закрыл глаза на долю секунды и нашёл в округе живое – за задней стеной таверны рос старый клён. Корни уходили под фундамент – он был сделан из того же леса. Пусть это мёртвая древесина, но она помнит, из какого дерева её пилили.

Я попросил клён о помощи. Показал картинку: трое людей хотят убить тех, кто недавно под их ветвями садился отдыхать.

Это был единственный способ работать с деревьями на чужой территории – договориться с кем-то из местных деревьев, что я и сделал.

Клён не ответил словами. Дерево вообще не отвечает словами. Но я почувствовал лёгкий толчок в ладони – согласие. Неохотное, как будто дерево пожало плечами.

Единственное дерево, которое услышало меня. Остальные помогать не хотели. В отличие от земель Тумалина, где лес уже давно устал от крови и сам взывал о помощи.

Откинув эти мысли, я вошёл в таверну. И громко крикнул:

— Савва!

Стражник повернулся. На долю секунды в его мутных глазах мелькнуло узнавание. Мелькнуло и стёрлось, потому что я к этому моменту уже не изображал ни хилого, ни аспиранта.

Я стоял в дверном проёме, и маска с меня сошла.

— Отпусти парня, – строго велел я.

Савва моргнул. Потом заржал.

— О, ещё один герой! Мы уж думали тебя искать по лесу, а не пришлось – ты сам к нам явился.

— Барон Всеволод Сергеевич Дубровский. К твоим услугам, – усмехнулся я.

Раскрылся специально, чтобы отвлечь внимание на себя.

В таверне стало так тихо, что я услышал, как капает воск с догорающей свечи на соседнем столе.

Левачёв под Саввиной рукой издал сдавленный звук. Марина выпрямилась. Костя очень медленно повернул голову.

Савва отпустил затылок Игоря, потянулся к тесаку. Второй гвардеец вскочил из-за стола. Третий, у двери, шагнул ко мне.

И в этот момент из стен таверны поползли побеги.

Это было не очень красиво. Мёртвое дерево, которое просыпается против своей воли, не цветёт и не плетёт кружевных узоров. Оно трескается.

Половицы лопнули, из щелей полезли белёсые, сырые побеги – не зелёные, а цвета недопечённого теста. Они были слабые. Но их было много, и им нужно было продержаться одну минуту.