Книга Друид. Пламя и кровь, страница 98 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

Значит, кто-то Шатунову помог меня найти.

Взгляд невольно метнулся к пустой дороге, где меня должен был встретить автомобиль Нефёдова.

Николай Семёнович, хитрый ты лис!

Неужели это его игра? Сначала подвезти меня с Елизаветой, а потом сдать барону, чтобы посмотреть, чем дело закончится? Или цена артефакта, который он хотел выкупить у Шатунова, включала мою голову в качестве бонуса?

В мире аристократов дружба – понятие растяжимое, а выгода – вечное. Если это так, то Нефёдов сильно просчитался. Я не люблю, когда меня используют в качестве разменной монеты.

Но выводы делать ещё рано. С утра разговор с Нефёдовым не предвещал беды. Что-то здесь не так…

Тишину разорвал скрипучий голос барона.

— Твои сказки про монстров оставь для своих мужиков, Дубровский. Ты перешёл границу. Ты вломился в мою рощу. По закону Империи я имею полное право прикончить тебя на месте, и никакой суд в Петербурге не пикнет. Самоуправство, покушение на родовую собственность… Выбирай любую статью, – Шатунов выдержал паузу. – Ты уже второй раз это делаешь. Сначала проник к Тумалину… Теперь и меня убить вздумал? Нет. Так не пойдёт!

Я посмотрел на него и понял – он не блефует. В глазах Шатунова плескалась не просто злость, а самая настоящая паранойя. Он всерьёз решил, что это его последний шанс поквитаться за позор на дуэли. Кроме того, он боится меня.

Боится, что я избавлюсь от него, как и от того психопата Тумалина.

Выходит, придётся сражаться?

Я мысленно осмотрел своё магическое сердце.

Внутри было пусто. Совсем. Магические каналы словно выжгли дотла, оттуда теперь даже искры колдовства не высечь.

Если они нажмут на курок, я не смогу выставить даже простенький щит. За моей спиной стоит Лиза. И я чувствую её готовность ударить, её магия рядом. Но подставлять её под пули? Нет. Так я ни за что в жизни не поступлю.

Это была моя авантюра, и вытаскивать нас должен я. Но как? Тело не слушается, руки едва заметно подрагивают от истощения. Один против шестерых, без маны, на чужой земле.

— Готовься, Всеволод Дубровский, – Шатунов поднял руку, давая сигнал своим людям. – Сегодня твоя удача закончилась.

Солдаты синхронно приложились к прикладам. Щелчки взведённых курков прозвучали в тишине леса как удары похоронного колокола. Стволы смотрели мне прямо в грудь. Шатунов вдохнул, собираясь выкрикнуть команду: «Пли!»

Я не шелохнулся. Лиза за спиной замерла, готовая к худшему. Но вместо грохота залпа в лесу повисла звенящая, невозможная тишина. Только кони нервно перебирали копытами.

Шатунов застыл с поднятой рукой. Его лицо из багрового стало синюшным.

— Я не понял… – прохрипел он. – Оглохли? Стрелять, я сказал!

Один из солдат – крепкий мужик с седыми усами, стоявший ближе всех ко мне – медленно опустил карабин. Его руки подрагивали, но не от страха передо мной, а от чего-то более глубокого.

— Не буду, Ваше Благородие, – глухо произнёс он. – Не поднимется рука.

— Что?! – Шатунов чуть не вывалился из седла. – Савельев, ты под трибунал захотел? Под расстрел за измену?!

— Да хоть под плаху, – солдат сплюнул под ноги коню барона и посмотрел на своих товарищей. – Мужики, ну вы же сами всё видите. Барин говорит, мол, Дубровский сказки рассказывает! А у меня брат в прошлом месяце на дальнем кордоне сгинул. Нашли только сапоги да ошмётки шинели. Сказали – волки, а там следы были… такие, что ни один зверь не оставит.