Книга Первый Инженер Император. Новые рубежи ІІІ, страница 65 – Александр Вольт

— Что это? — донесся голос со стороны.

— Это засада?

— Что происходит⁈

— Идем, — я дернул девушку за руку в противоположную от топота сторону. — Скорее.

— К оружию! К оружию! — гаркнул Романович, а следом за его словами на всю ярмарку посыпался град из стрел.

Праздничный гомон ярмарки оборвался так резко, словно кто-то невидимый одним щелчком пальцев выключил звук. На мгновение воцарилась оглушающая, почти физически ощутимая тишина. А затем… затем грянул хаос.

Женские визги, испуганные крики детей, растерянные возгласы мужчин — все смешалось в один многоголосый вопль ужаса и непонимания.

Толпа, еще секунду назад беззаботно смеявшаяся и торговавшаяся, хлынула во все стороны, как потревоженный муравейник, сметая на своем пути лотки, опрокидывая столы с угощениями, давя друг друга в панике.

Я не терял ни секунды. Инстинкт самосохранения, отточенный в Диких Землях, сработал быстрее разума, и именно поэтому я успел отвести Маргариту Долгорукову до того момента, как последние стрелы налетчиков упали недалеко от нас.

Ее лицо было бледным, глаза расширены от ужаса, но она не сопротивлялась, послушно следуя за мной.

— Не пускать дикую сволочь ни на метр земли! — прогремел над площадью зычный, яростный рык Олега Святославовича Романовича. Его голос, привыкший отдавать приказы на поле боя, перекрыл панические крики толпы.

Мужчины из его свиты и стражники Долгорукова, стоявшие на охране помоста, мгновенно среагировали. С лязгом выхватывались мечи из ножен, глухо стучали щиты, взводились арбалеты.

Они быстро, почти не сговариваясь, образовали живой щит вокруг помоста, закрывая своими телами обоих царей. Лица их были суровы, сосредоточены — профессиональные воины, привыкшие к внезапным атакам, к смерти, смотрящей в глаза.

Алексей Петрович тоже не растерялся. Я видел, как он, оттолкнув пытавшегося заслонить его телохранителя, выхватил из-за пояса короткий, но увесистый меч. Его лицо было бледным, но решительным. Он не собирался прятаться за спинами своих людей. Царь. Пусть и не воин по натуре, но трусом он точно не был.

Я же, продолжая тащить за собой Маргариту, лихорадочно анализировал ситуацию. Мозг, словно вычислительная машина, обрабатывал поступающую информацию, отсеивая лишнее, выстраивая варианты. Даже теперь, когда мощность моего внутреннего «процессора» стали ограниченными — привычка никуда не делась.

Первое: стрела. Черное оперение, простой наконечник. Явно не работа профессионального убийцы, целящегося в царя. Скорее — сигнал. Провокация. Попытка посеять панику, дезорганизовать.

Второе: топот. Множество ног. Не тяжелая поступь закованных в латы воинов, а быстрый, беспорядочный бег. Легковооруженные? Ополченцы? Романович назвал их «дикой сволочью». Наверное, какие-то дикари.

Третье: оцепление. Я точно помнил, что перед началом ярмарки видел, как солдаты обоих государей рассредоточились по периметру поля, создавая кольцо охраны. Они должны были заметить любую угрозу заранее. Почему не среагировали? Их нейтрализовали? Обошли? Или нападающих было так много, что они прорвали оцепление?

Вопросы роились в голове, но времени на раздумья не было. Нужно было действовать. И первое — обеспечить безопасность Маргариты.

— Иван! Руслан! Олег! — крикнул я, заметив знакомые фигуры хламников, которые, как и я, пытались выбраться из эпицентра паники, проталкиваясь сквозь обезумевшую толпу. Они тоже пришли на ярмарку — отдохнуть, развеяться, возможно, прикупить что-то для своих семей. И вот, снова оказались в самом пекле. Судьба-злодейка явно имела на них свои, особые планы.