Книга Первый Инженер Император. Новые рубежи ІІІ, страница 91 – Александр Вольт

Да, работы предстояло еще невпроворот. Внутренние постройки — казармы, склады, мастерские — были лишь намечены, где-то только заложены фундаменты, где-то едва возведены стены. Двор еще не был вымощен, система ловушек и сигнальных вышек существовала больше на чертежах, чем в реальности.

Но главное — периметр был замкнут. Гарнизон из сорока отборных воинов уже нес службу, обживая временные бараки и неся дозор на стенах. Можно было начинать первые, осторожные вылазки за материалами в ближайшие, относительно безопасные, руины.

И что самое важное — мы успели до холодов. Теплый, почти летний сентябрь, так благоволивший нашему строительству, сменился хмурым, ветреным октябрем.

Небо все чаще затягивали низкие, свинцовые тучи, готовые в любой момент разразиться холодным, затяжным ливнем. Поднялись пронизывающие ветры, срывающие с деревьев последние, пожухлые листья.

День становился все короче, а ночи — длиннее и холоднее. Но мы успели.

Именно в один из таких промозглых октябрьских вечеров, когда ветер завывал в щелях частокола, а редкие капли дождя стучали по деревянной крыше цитадели, где я разбирал свои чертежи при свете сальной свечи, это и случилось.

— Стой, кто идет⁈ — раздался вдруг зычный, встревоженный окрик дозорного с северной вышки. Голос его, усиленный ветром, донесся до меня даже сквозь толстые бревенчатые стены. — Назовись или стрелять буду!

Я отложил угольный карандаш и подошел к узкому окну-бойнице. В сгущающихся сумерках, сквозь пелену моросящего дождя, я разглядел несколько темных фигур верхом на лошадях, медленно приближающихся к главным воротам аванпоста. В руках у них были факела, их неровный, пляшущий свет выхватывал из темноты блеск мокрой сбруи и оружия.

— Кто-кто, — донесся до меня знакомый, чуть насмешливый бас Олега Святославовича Романовича. Голос его, даже на таком расстоянии, звучал уверенно и властно. — Дед Пихто да бабка с клюкой. Отворяйте ворота, вояки! Цари прибыли!

Я усмехнулся. То ли стражник на вышке оказался действительно подслеповатым в такую погоду, то ли просто перенервничал, не ожидая такого высокого визита без предупреждения. А может, просто слишком усердно нес службу, что было похвально.

— Спокойнее, Олег Святославович, — раздался следом более сдержанный, но не менее властный голос Алексея Петровича Долгорукова. — Оно даже к лучшему. Видишь, как служба несется? Бдительность — прежде всего. Эй, на вышке! — крикнул он уже громче. — Позовите барона Кулибина! Скажите, что Государи явились с инспекцией!

— Да здесь я, здесь, — отозвался я со стены цитадели, которая возвышалась над воротами и служила одновременно и смотровой площадкой. Я быстро спустился по внутренней лестнице во двор. — Сейчас откроем, Ваши Величества! Минуту терпения!

Внизу уже суетились воины гарнизона. Тяжелый дубовый засов, который мы с Михалычем и плотниками устанавливали несколько дней, со скрипом отодвинулся. Массивные, окованные железом ворота медленно, с натужным стоном, распахнулись, впуская внутрь двух царей и их немногочисленную, но хорошо вооруженную свиту.

Алексей Петрович и Олег Святославович спешились, передавая поводья своим оруженосцам. Они стряхнули с плащей капли дождя и с нескрываемым любопытством оглядывали внутреннее убранство нашего аванпоста.