Книга Кровь Древних Королей, страница 92 – Ким Сониль

— Не было.

— Потом ты отдал той девушке… Как ее звали?

— Ариен.

— Ты отдал Ариен хлеб и помог сбежать. Ты хотел получить что-то взамен?

— Нет, ничего.

Пиена кивнула на Гладис.

— А я давала людям деньги, которые получала от нее, чтобы они потом вернули мне их?

— Нет.

— Тогда зачем мы это делали? Ты и я.

— Потому что могли.

Кейн почувствовал, как по щекам бегут слезы.

Пиена засмеялась.

— Теперь, зная, что я хотела сделать, ты сделаешь это за меня? Сделаешь то, с чем не справилась я? Ты всегда слушал все, что я говорила тебе. Мой славный и смышленый Кейн.

Ладонь Пиены коснулась его щеки. Кейн быстро-быстро заморгал. Ему почудилось, будто от руки девушки исходит легкий бриз.

Лодка перестала качаться. Женщина-легионер перестала грести.

— Здесь в самый раз.

— Хорошо.

Гладис и ее спутница встали, но Кейн не обратил на них внимания. Он смотрел на Пиену. Ее длинные волосы, заплетенные в косы, блестели на фоне чернильно-черного безлунного неба. Словно Пиена носила корону из чистого света.

— Столица Империи процветает, но ее жителям приходится нелегко. Когда все закончится, прошу тебя, позаботься о них.

— Об арландцах?

— Обо всех. Обо всех, кому сможешь помочь.

Кейна бросило в жар. Он почувствовал, как кровь стучит в голове, ощутил ледяную цепь, опутавшую тело. Похоже, цепь нужна была больше, чтобы утопить его, а не чтобы удержать от побега. Цепь плотно прижимала руки к туловищу у плеч, но ниже, у локтей, болталась. И замка не было.

— А как же я? Кто подумает обо мне?

Перед глазами все плыло, но не от яда, а от слез. А может, потому, что Кейн был без очков.

— Ты справишься. Ты славный и смышленый.

Пиена снова погладила его по щеке.

— Так что встань и отомсти за меня. Одолей злодея и спаси этот мир. Ну, может, не весь мир, но хотя бы людей, о которых я заботилась.

— Как настоящий герой?

Впервые с начала разговора Кейн усмехнулся. Пиена ответила улыбкой.

— Скорее как король.

Гладис смотрела вниз, прямо на него. Наконец-то Кейн увидел ее лицо. Оно было маленьким и сморщенным, седые волосы обрамляли его. На Гладис был надет толстый алый халат из кассийского шелка. Во взгляде читалось любопытство.

— Почему у него лицо мокрое?

Гладис протянула руку и коснулась щеки Кейна.

— Плакал?

— Похоже, он еще жив. Прошу вас, отойдите. Я разберусь с ним.

Отпустив весла, женщина-легионер встала.

Пиена подала ему ладонь. Кейн схватил ее и, опираясь на нее, встал. Однако то была всего лишь галлюцинация, созданная отравленным разумом. На самом деле он бросился вперед, будто распрямившаяся пружина, и врезался в Гладис. Та закричала на одной ноте. Женщина-легионер среагировала быстро и четко. Она выхватила кинжал и метнула в Кейна, но промахнулась. Лезвие только звякнуло о цепь и упало на дно лодки.

Выпростав руку из-под цепи, Кейн схватил Гладис за пояс. Замерзшие пальцы ощутили мягкость кассийского шелка. Он дернул пояс на себя – любая другая ткань бы порвалась, – и изо всех сил обхватил Гладис, будто пытался обнять.

Кейн неловко повернулся – цепь, обвившаяся вокруг ног, сковывала движение. Гладис была слишком старой и хрупкой и не могла сопротивляться. Она покачнулась вместе с Кейном. Женщина-легионер попятилась. Тогда Кейн, продолжая удерживать Гладис, прыгнул за борт.

За мгновение до того, как его тело вошло в воду, он услышал крик телохранительницы. Жаль, что он не знал каморийского языка.