Книга Человек-Тень, страница 95 – Эдогава Рампо

После непродолжительной ходьбы они увидели, как из глубины грота показалось что-то белоснежное. Это была та же самая совершенно обнаженная красавица, которая встретила человека-тень в прошлый раз. Она провела всех троих к пещерным горячим источникам, где после купания им предложили переодеться. Все шло так же, как в первый раз. Из всех троих только водитель Сайки почему-то отказался от купания и ограничился сменой одежды. Он оделся в такие же облегающие тело черные рубашку и брюки, как и все.

Все трое снова вышли все в тот же темный грот. Постепенно проход в нем становился все у́же и у́же, пока наконец не пришлось встать на четвереньки, чтобы пройти по нему. И наконец грот привел их в тупик. Но уже побывавший здесь человек-тень не смутился. После терпеливого ожидания часть каменной стены легко отъехала вбок, в ней открылся зияющий проход.

За открывшейся в каменной стене дверью обнаружилась лестница, круто уводящая вверх. Троим вскарабкавшимся по ней мужчинам открылся удивительный мир.

Из грота они вышли в самую середину огромного леса, простирающегося так далеко, насколько хватало глаз.

Лес этот находился не на поверхности земли. Конечно, он был продолжением подземного мира. Но под землей существовать такого большого леса просто не могло. Само собой, это было не что иное, как хитроумная уловка здешнего управляющего. В первый раз человек-тень увидел под землей бескрайний океан. Его создали с применением принципа панорамы – вероятно, как и этот лес.

Но лес этот был таинственным, какого не найдешь на поверхности земли. В нем росли причудливые и загадочные гигантские деревья, каких не видывал ни один ботаник.

Их толстые, в два обхвата, стволы белого, нежно-розового и рыжеватого оттенков сплошь состояли из замысловатых изгибов, они непрестанно извивались и подрагивали. Над этими шевелящимися стволами пышно раскинулись, загораживая небо, огромные ветки, как у веерной пальмы.

В лесу витал чуть душноватый, теплый и сладкий запах. Такое благоухание исходит от молодой женской плоти.

Все трое гостей подошли к ближайшему дереву и нерешительно осмотрели его. Его ствол состоял из скопления обнаженных женских тел. Видимо, центром ствола служил единственный крепкий шест, сверху над которым расходились во все стороны пальмовые ветки. А в остальном ствол был живым и движущимся. Женщины облепляли центральный шест сверху донизу, сплетались, кишели. И эта шевелящаяся масса белых, розовых и рыжеватых тел образовывала древесный ствол.

Тела прилегали одно к другому плотно, без просветов, отчасти загораживали друг друга и все вместе создавали подобие цельной колонны сплошь в очаровательных изгибах. Подобные изваяния можно увидеть в древних индийских пещерах. Но там это неподвижный камень, а здесь была живая, движущаяся плоть.

Присмотревшись, гости заметили сияющую улыбку на лице одной женщины, зажатом под мышкой другой и обращенном в их сторону. Груди еще одной подрагивали под пышными ягодицами соседки. Путались руки, сплетались ноги, кое-где конечности торчали в стороны, словно ветки из плоти, распущенные черные волосы обвивали ствол, как плети ползучих растений, и поскольку все женщины были живыми и молодыми, несмотря на все старания сохранять неподвижность они непрестанно как-нибудь да шевелились.