Книга Причина остаться, страница 134 – Рита Вертер

— Я на Бонни, а вы с Аксом – на Клайде. Он у нас парень выносливый.

— Что-то я не уверена…

— Да брось! Они оба спокойные, старенькие уже ребята.

Я услышала шаги Акселя. Эрни, потрепав лошадь по гриве, быстро и легко запрыгнул в седло и улыбнулся мне: мол, смотри, ничего страшного.

— Теперь ты. Давай-ка с этой стороны, чтобы не наступать на больную ногу. – Аксель заботливо подвел меня к коню. Тот едва взглянул в нашу сторону, всем своим видом выражая безразличие к происходящему.

— А я вам точно не помешаю? Вы и вдвоем отлично смотритесь, прямо как с постера «Горбатой горы» сошли.

Аксель расхохотался, закинув голову, а Эрни обиженно поджал губы, поправив на макушке шляпу. Ему только сигары в зубах не хватало да шпор на сапогах – вылитый ковбой.

— Давай же. Я подсажу тебя. Ставь ногу сюда. – Аксель указал на стремя.

По моим венам разливалось радостное предвкушение путешествия и легкое волнение оттого, что я понятия не имела, как ездить верхом, и боялась показаться Акселю неумехой. К счастью, с его помощью я легко взобралась в седло и подивилась тому, что это, оказывается, довольно высоко.

— Догоняйте, – небрежно бросил нам Эрни и повел Бонни не к воротам, как я предполагала, а к реке и дальше вдоль пастбища.

Аксель занял свое место позади меня – мы сидели так близко друг к другу, что между нами не прошло бы и лезвие ножа. Я заелозила в седле, чтобы усесться поудобнее, – моя задница при этом бесстыдно терлась о бедра Акселя.

Он тихо выдохнул мне в волосы:

— Черт, а вот этого я как раз и не предвидел.

— Чего именно? – испугалась я, решив, что что-то сделала не так.

— Что придется целый час ехать со стояком.

Я покраснела и глупо захихикала. Он чмокнул меня в макушку, взял поводья, и мы мерным шагом двинулись вслед за Эрни.

Одной рукой Аксель поддерживал меня за талию, прижимая к себе, так что вскоре я перестала беспокоиться, что свалюсь с Клайда, и смогла насладиться проплывающими мимо живописными видами – лесом, полями, журчащей в зарослях рекой, вдоль русла которой, под тенью деревьев, мы шли.

Эрни что-то насвистывал себе под нос, а потом вдруг сказал:

— Эй, Акс, а может, почитаешь нам что-нибудь?

— Брось, может, в другой раз, – простонал Аксель.

— Нет-нет, я тоже хочу послушать, – вставила я.

— Давай мое любимое, – попросил Эрни.

Аксель откашлялся и выразительно продекламировал:

От звука его голоса у меня по спине побежали мурашки. Он закончил стихотворение, и мы с Эрни зааплодировали.

— Ух ты, это ведь стих из фильма «Общество мертвых поэтов», – вспомнила я. – Уитмен?

— Да, это он, – сказал Аксель, явно не одобряя, что я знала его лишь потому, что видела фильм.

— Эрни, так ты любитель стихов?

— Так точно, мисс.

— Что, и сам читаешь?

— Не-е, я, кроме Библии, в жизни ничего не читал. И то меня маманя заставила. А вот Акса послушать – за милую душу.

— А ты стихи пишешь? – спросила я, взглянув на Акселя через плечо.

— Нет. Я убежден, что если из хорошего поэта и способен выйти неплохой писатель, то из неплохого писателя выйдет скверный поэт.