Книга Драконова невеста. Изгнанная из рода, страница 3 – Ната Лисс

Объявляют о начале церемонии. Музыка медленно стихает, а гости, до этого активно обсуждавшие последние сплетни, подбираются поближе к «сцене», чтобы воочию лицезреть еще один повод для сплетен. Воздух наполняется шепотом и оценивающими взглядами.

Маркиз Моар не сводит с меня глаз, продолжая жадно облизываться. Я с трудом держусь, чтобы не отшатнуться и не закричать. Нужно выждать удачный момент.

— А теперь обменяйтесь браслетами, — объявляет ведущий.

Вот он! Нужно просто убедительно изобразить обморок, чтобы остановить этот фарс. Я уже приготовилась театрально пошатнуться, когда вдруг замечаю в толпе гостей яркие, золотые глаза. Они смотрят прямо на меня: пронзительно, властно, завораживающе. Отчего‑то мне становится не по себе от его внимания, и на мгновение я думаю, что обморок может получиться настоящим.

Маркиз уже хватает один из серебряных браслетов с гербом своего рода, желая поскорее окольцевать меня, но его прерывают.

— Остановитесь, — с ехидной улыбкой произносит незнакомец, на которого я продолжаю глазеть, забыв о своём плане.

Что он задумал?

Все гости оборачиваются на него. Люди начинают расступаться, когда мужчина медленно идет к нам. Его походка уверенная, осанка — безупречная, а взгляд — острый, как клинок.

— Кто посмел? — злится отец.

— Я, — гордо заявляет мужчина.

Лицо отца вдруг бледнеет, когда он узнает нарушителя порядка. Мужчина встает рядом со мной, и я снова ощущаю исходящую от него силу, которой просто хочется подчиниться. Он бесстыдно берет меня за руку, прикрывая меня собой от маркиза.

— Лорд Моар, вы же не против отдать ее мне? — ехидничает мужчина.

— Что? — опешивает маркиз, а вместе с ним и все в зале.

— Она будет моей невестой, — не спрашивает, а уверенно заявляет свои права на меня незнакомец.

От изумления я открываю рот. В зале повисает мертвая тишина, даже свечи, кажется, замирают в воздухе, не решаясь трепетать.

— Ваше Высочество, но так нельзя! — возмущается отец. — Нужно соблюсти правила, тем более Розетта уже обещана маркизу Моар.

«Он принц? Вот это я попала! А я ведь нагрубила ему на веранде…» — проносится у меня в голове.

— Моего слова недостаточно? — приподнимает бровь принц. Его голос звучит мягко, но в нем чувствуется сталь.

Отец открывает рот, но снова закрывает его. Он явно ищет слова, но не находит.

— Ваше Высочество… — шепчет он.

— Давайте просто спросим Розетту, — мужчина оборачивается ко мне, одаривая загадочной улыбкой. — Желаете ли вы продолжить это торжество или примете мое предложение?

Такого поворота событий я точно не ожидала. Мой план с обмороком теперь кажется просто детской игрой.

Все происходит неожиданно, но я должна принять решение прямо сейчас.

Я смотрю сначала на отца, затем на маркиза Моара, чье лицо искажается от гнева, и наконец на принца. Его золотые глаза манят, пугают и в то же время дают надежду.

Из‑за старого конфликта последние несколько столетий наш клан сторонится королевской семьи, не позволяя никому связать себя с ними узами брака. Но прошло уже почти три сотни лет, возможно, пришло время менять традиции.

— Я… я согласна, — неуверенно отвечаю я, вызывая всеобщее недоумение.

В зале раздается шепот, сначала тихий, потом все громче и громче. Кто‑то ахает, кто‑то перешептывается, а маркиз Моар сжимает кулаки так, что костяшки белеют.