Книга Монструм, страница 70 – Полина Граф

Место Баэрдода занял его сын, второй Верховный Света – Лаэрт, последнее спектральное имя которого вошло в историю как Покоритель. Руководствуясь ненавистью к дэларам за содеянное, он поставил весь Свет против них. Так эквилибрумы шагнули в мрачную эру Рабства – эру, разделенную четырьмя долгими эпохами, при которых темные были лишены практически любых прав. Их эфир эксплуатировали везде, на каждом строительстве и в каждой большой манипуляции, сохраняя светлый. Даже грандиозный Люксорус, центр Света, был по большей части создан при помощи Тьмы и еще долгое время существовал лишь благодаря ей. Лаэрт положил начало Империи Света, где Свет становился сильнее, опустошая Тьму, создавая свое величие и цивилизацию на обделенных дэларах и других темных.

Не этого Баэрдод хотел для обоих народов. Вряд ли он думал, что лично подожжет фитиль вражды, а при его потомке – девяносто четвертом Верховном – разразится яростная и разрушительная Бесконечная война.

Разглядев спокойное и величавое лицо Баэрдода, Стефан перевел внимание на надпись под статуей: «Дисце Юниверсум – дисцер церос. Тэсмагдум эсто юно».

Стеф не очень хорошо читал на древнем языке эквилибрумов – магнификуме, но, как и все, знал эти строки. Самое полезное наследие, оставленное Баэрдодом: «Познавая Вселенную – познаешь себя. Все едино». Он свято верил в единство каждой души и Вселенной и заложил эти идеи в Анимериум, над входом в здания которого всегда имелось его высказывание. Баэрдод считал, что чем больше душа изучает, чем больше и ярче проживает, тем она обширнее и сильнее, а значит, в этой реальности оставалось все меньше места для пустоты Обливиона. По этим заветам даже спустя столько времени жили и светлые, и темные. Вера во Вселенную была почти единственным, в чем они были согласны.

— Не думал, что мы встретимся вновь так скоро.

Стефан обернулся и увидел рядом с собой Меркурия. Планетар, одетый в серую куртку, смиренно смотрел на статую.

— Тебя где носило?! – зашипел Стеф, набрасываясь на Меркурия. – Ты…

— Не здесь. – Он пристально глянул на проходившую мимо пару орнега. – Идем.

Стеф, стиснув зубы от злобы, с трудом поспевал за заоблачником. Они проскочили мимо эквилибрумов, вышедших из манипуляционной лавки, проследовали вдоль длинного ряда мерцающих арок, у основания которых пышно росли кусты из стали. Меркурий спешил к выходу из внутреннего круга огромных серокаменных стен, подальше от центра Аргентиона.

Он замедлил шаг, когда они миновали мост из резного мрамора. Во все стороны тянулись узкие улочки с домами, уже не такими монументальными, но все еще чистыми и строгими. Тут даже заоблачники казались менее напыщенными – Стефан без труда заметил, как из заведения вывалилась компания навеселе. Его интересовало, как же дурманит пойло, употребляемое эквилибрумами вместо привычной человеку выпивки. Юноша осматривался, не в силах игнорировать столько диковин. Тут были торгаши-небулы – они создавали себе из Света и пыли дополнительные руки, перекладывали в лотках закупоренные иллюзии, амулеты или бутылки горящей и лечащей воды с плит Дахага. Струящаяся звездная чернота нависла меж серебряных фонарей, точно легкая прозрачная ткань, правдоподобно имитируя глубину космоса даже ранним утром. С балкона на народ смотрела планетарша, имеющая гордое полосатое лицо, и курила, а рядом с ней сидело покрытое голубым мхом и травой животное, напоминающее небольшого медведя. Были здесь и манипуляторы, оружейники, охотники за воспоминаниями, даже привычные людям гадатели – обещали предсказать недалекое будущее. Из местной забегаловки доносился сильный сладковатый запах, заполнявший улочку. Меркурий подвел Стефана к соседнему дому за углом, вход в который был занавешен слоями блестящей серой ткани, и приказал подождать.