Книга Альтернат, страница 22 – Медина Мирай

— Все нормально. – Мимо Иван не прошла резкая смена настроения друга, и она догнала его. – Ты столько работал. Они будут сумасшедшими, если не возьмут тебя.

— Неважно, как долго я к этому стремился, скольким пожертвовал и о чем мечтаю. – Он стиснул в кулаке лямку сумки. – Значение имеет лишь результат.

Они пересекли порог «Альтерната». Никого. Пустая просторная парадная, от серых стен которой эхом возвращаются дыхание и шаги по обложенному серой матовой плиткой полу. Здесь было заметно прохладнее, чем на улице. Пахло металлом и свежим ремонтом – Эймери знал этот запах из детства, о котором хотел бы забыть. Такие высокие потолки – метров семь, не меньше – он видел только в торговых центрах. Его удивила центральная лестница: от самого ее основания, по перилам и дальше к стенам, словно зигзаги молний, раскидывались витиеватые интерьерные балки из… железа? Для такого дизайнерского решения они были тяжеловаты, и Эймери решил, что это какой-то более легкий сплав. Удивил Эймери и яркий, но не слепящий свет белых неоновых лент, пробегающих по потолку подобно венам.

Справа от них, из окошка небольшой охранной будки, которую они сразу не заметили, выглянул мужчина лет пятидесяти и учтиво спросил:

— Чем я могу вам помочь?

— Здрасьте, – к Иван голос вернулся быстрее. – У вас тут, вроде, прием заявок на летнюю программу. Кому нам отдать задания?

— О, так вам нужно спуститься. – Он указал на белую лестницу в центре парадной. – Затем повернете направо, еще направо, потом налево – и увидите нужную дверь в конце короткого коридора. Там и оставите.

Поблагодарив охранника, они двинулись в указанном направлении. Казалось, шли они в точности так, как он велел, но внизу, на втором повороте, Эймери, осматривая голые низкие потолки, неуютные стены и железные двери, задумался:

— Тебе не кажется странным, что заявки принимают, в сущности, в подвале?

— Ну почему сразу подвал? – Иван указала в первый попавшийся на глаза угол. – Вон, камеры висят. Просто новый необжитый этаж. Может, у них ремо…

Свернув на последнем повороте, она остановилась. В конце короткого узкого коридора их встретила массивная железная дверь с сенсорной панелью слева.

— Да, действительно, странное место для приемной. – Иван уперла руки в бока. А затем подошла к двери и дернула ручку, похожую на руль корабля размером с футбольный мяч.

— Тебе ничем это не напоминает сейф? – поинтересовался Эймери.

— Ну, может, немного. – Она что есть силы потянула ручку на себя, но та не поддалась, и Иван принялась стучать в дверь. – Эй, тут есть кто? Мы заявку принесли! – Ищущий взгляд скользнул к панели. – О, может, сюда сказать надо?

— Иван, нам лучше вернуться наверх и переспросить. Может, он ошибся?

— Тогда он хреновый охранник. – Она потыкала на панель, и высветилось указание. – «Положите ладонь на устройство».

— Видишь? В приемных такого не бывает.

— Может быть, это архив какой-то, куда они все складывают? – Она подняла ладонь над панелью.

— Стой! – остановил ее Эймери. – Вдруг сирена сработает? Вряд ли каждый прохожий может открыть эту дверь.

— Ой, Эймери! – Она устало всплеснула руками и запрокинула голову. – Ну сработает сирена! За нами все равно по камерам наблюдают. Если бы мы делали что-то неправильное, то нас бы уже давно отсюда выгнали.