Книга Уйдём в предрассветный туман. Солнечный круг. Книга первая, страница 4 – Александр Феликсович Каменецкий

— Я прибыл не кораблём, но это неважно, я не могу вернуться тем же путём, мне нужно в тот тупик.

— Не кораблём? Врёшь! Ну не через пустыню же ты пришёл.

— Нет. Не будем об этом. Лучше скажи, что мне делать, – и, опередив ответ Малыша, добавил, – только не говори: «вернуться домой».

— Мне нельзя туда, – помолчав, грустно сказал Малыш, – у меня идеологические разногласия с местными.

— Идеологические разногласия? – чужак удивлённо посмотрел на мальчика, оценивая его заново. – Ну если так, то… гм, конечно.

Он помолчал, потом осторожно предложил:

— Может я смогу оградить тебя от этих разногласий? Я не совсем уж беспомощный.

— Ты? – во взгляде малыша явственно прочиталось всё, что он думал о способностях чужака. – Ну, даже если мы проберёмся с тобой в твой Чёртецкий тупик, – мальчик с детским упрямством перевирал название, – который ещё найти надо, то обратно-то мне одному возвращаться. Тогда уж ты мне ничем не поможешь, да ещё, если заплатишь – с деньгами я точно далеко не уйду. На деньги у них чутьё.

— Ох, прости, – расстроился чужак, – я совсем не подумал, как ты будешь возвращаться. – Он выглядел действительно смущённым.

— Ты и не должен думать обо мне, – спокойно сказал Малыш. – Ты о себе подумай.

— Так ты не бываешь в том, как его, южном районе, который у моря?

— Ну, – смутился Малыш, опустил глаза и вновь посмотрел прямо на незнакомца, и почти прошептал, – иногда бываю.

— А как же идеологические разногласия? – незнакомец, прищурив один глаз, хитро глядел на Малыша.

— Чего ты! – надулся Малыш. – Я же не днём туда пробираюсь, а ночью. И один к тому же, – мстительно добавил он, – а не с таким вот…

— Ночью? – переспросил Чужак. – Ночью плохо, но, если по-другому нельзя… Ночью-то проведёшь?

Малыш упёр локти в колени и, положив подбородок на подставленные ладони, долго рассматривал чужака. Тот переминался с ноги на ногу в своих странных ботинках, но молча, ждал.

И вдруг Малышу показалось, что вновь где-то зазвучала песня. Та самая песня из хорошего сна. Малыш даже слова расслышал, только не понял – пели на чужом языке. Он не раз слышал, как моряки из других стран пели в кабаке, в портовом районе. Только их песни были в основном грубыми и громкими, а здесь еле уловимая неспешная мелодия, наполненная сильными хоть и непонятными словами. Малыш прислушался, и песня сразу пропала – послышалось?! Точно, послышалось. А всё-таки это добрый знак.

— Ночью можно попробовать, – неохотно сказал он, и добавил сердито, – но это если будешь меня слушаться.

— Обещаю! – чужак приложил руку к сердцу, но с трудом сдерживал улыбку.

— А платить чем собираешься?

Малыш всё ещё колебался и очень хотел посмотреть, как чужак будет жадничать и торговаться. Тогда можно будет отказать ему и сбежать, бросив его здесь посреди заброшенных домов.

— У меня есть деньги, – незнакомец засуетился, сунул руку в карман плаща и стал вытягивать оттуда сжатый кулак. Рука никак не вылезала, плащ задрался и чужак, придержав полу плаща другой рукой, наконец, выдернул кулак из кармана и радостно разжал. – Вот! – на ладони засверкали маленькими жёлтыми солнышками новенькие золотые монеты. Одна выскользнула сквозь пальцы и, звякнув, начала выписывать круг в пыли мостовой.

— Спрячь!!! – зашипел Малыш.